Herkunft und Geschichte von weakling

Um 1300, weik, „mangelhaft an körperlicher Stärke; erschöpft von Anstrengung“, auch „mangelhaft an moralischer Stärke“; stammt aus dem Alt-Nordischen veikr „kraftlos“, verwandt mit dem Altenglischen wac „schwach, biegsam, weich“.

Man nimmt an, dass sie aus dem Urgermanischen *waika- „nachgeben“ stammen (auch die Wurzeln des Alt-Sächsischen wek, Schwedischen vek, Mittelniederländischen weec, Niederländischen week „schwach, weich, zart“, Althochdeutschen weih „nachgiebig, weich“, und Deutschen weich „weich“). Laut Watkins geht dies auf die indogermanische Wurzel *weik- (2) „biegen, winden“ zurück.

Bei Werkzeugen usw. bedeutet es „mangelnde Effektivität“, frühes 14. Jahrhundert; bei Dingen „zerbrechlich, bruchanfällig“, spätes 14. Jahrhundert. Speziell bei Substanzen, Arzneimitteln bedeutet es „nicht ausreichend mit den üblichen Eigenschaften oder Inhaltsstoffen durchdrungen“, 1590er Jahre.

Bei Personen, insbesondere Gegnern oder Feinden, beschreibt es „mangelnde Kampffähigkeit, unzureichende Kampfkraft“, frühes 14. Jahrhundert. Der Sinn von „mangelnder Autorität über andere“ wird im späten 14. Jahrhundert belegt.

In der Grammatik bezeichnet es ein Verb, das durch regelmäßige silbische Addition und nicht durch Veränderung des Stammvokals gebeugt wird, seit 1833, im Gegensatz zu strong (Adj.).

Bei der Stimme belegt seit frühem 14. Jahrhundert. In Bezug auf den Puls bedeutet es „schwach“ seit 1700. Verwandte Formen: Weakly; weaker; weakest.

Bildliche Ausdrücke wie „eine Kette ist nicht stärker als ihr schwächstes Glied“ sind seit 1846 belegt. Weaker vessel als bildlicher Ausdruck für „Frau“ stammt aus den 1520er Jahren; in Tyndales Neuem Testament übersetzt weak das griechische asthenōn, das Paulus für jeden Gläubigen verwendete, dessen Glauben von Zweifeln geplagt war und der zärtlich und geduldig behandelt werden sollte. Vergleiche weakling.

diminutives Wortbildungs Element, Anfang des 14. Jahrhunderts, aus dem Altenglischen -ling, ein nominaler Suffix (ursprünglich nicht diminutiv), aus dem Urgermanischen *-linga-; belegt in den historischen germanischen Sprachen als einfacher Suffix, aber wahrscheinlich eine Verschmelzung von zwei Suffixen: 1. das durch Englisch -el (1) dargestellt wird, wie in thimble, handle; und 2. -ing, Suffix, das "Person oder Ding einer bestimmten Art oder Herkunft" anzeigt; in maskulinen Substantiven auch "Sohn von" (wie in farthing, atheling, Altenglisch horing "Ehebrecher, Unzüchtiger"), aus dem PIE *-(i)ko- (siehe -ic).

Beide Suffixe hatten gelegentlich diminutive Kraft, aber dies war nur geringfügig im Altenglischen -ling und seinen Entsprechungen in den germanischen Sprachen außer dem Norwegischen evident, wo es häufig als diminutiver Suffix verwendet wurde, insbesondere in Wörtern, die die Jungen von Tieren bezeichnen (wie gæslingr "Gänslein"). Daher ist es möglich, dass die diminutive Verwendung, die sich im Mittelhochdeutschen entwickelte, aus dem Alt-Nordischen stammt.