Etimología y Historia de carroty

Nombre común de las plantas del género Daucus, cultivadas desde la antigüedad por su raíz comestible, grande y puntiaguda. Alrededor de 1500, se conocía como karette, proveniente del francés carrotte, del latín carota, y del griego karōton, que significa "zanahoria". Este término probablemente se originó en la lengua protoindoeuropea con *kre-, de la raíz *ker- (1), que significa "cuerno" o "cabeza", y se le dio ese nombre por su forma similar a un cuerno. En inglés medio, la zanahoria silvestre se conocía como dauke (finales del siglo XIV), un término derivado del latín.

Originalmente, la planta tenía raíces blancas y era considerada una planta medicinal por los antiguos, quienes la utilizaban como afrodisíaco y para prevenir envenenamientos. En esa época, no se diferenciaba del nabo. Se cree que existía una variedad de raíz morada ya en el siglo VII en Afganistán, y los árabes la introdujeron en Europa alrededor de 1100. En los siglos XVI y XVII, se cultivó en los Países Bajos hasta convertirse en la raíz naranja moderna. Por lo tanto, el uso de la palabra como nombre de color no se registró en inglés hasta la década de 1670; originalmente se refería al cabello de un color rojo amarillento.

La idea de que las zanahorias son buenas para la vista puede haberse originado en tiempos antiguos, pero "se exageró mucho durante la Segunda Guerra Mundial, cuando, para fomentar el consumo de zanahorias, uno de los pocos alimentos que no escaseaban, las autoridades británicas difundieron que los pilotos de los aviones de caza nocturnos consumían grandes cantidades para poder ver en la oscuridad." [Ayto, "Diner's Dictionary"]

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

*

Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.