Etimología y Historia de debase

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "bajo, de poca altura." Proviene del francés antiguo bas, que significa "bajo, humilde, mezquino." Este término a su vez se deriva del latín tardío bassus, que se traduce como "grueso, tronco, bajo." En el latín clásico, bassus se usaba principalmente como un apellido, mientras que el término habitual para referirse a alguien "bajo de estatura o posición" era humilis. El origen de bassus no está del todo claro; podría tener raíces en el osco, el celta, o estar relacionado con el griego basson, que es el comparativo de bathys y significa "profundo."

La connotación de "bajo en la escala social" aparece a finales del siglo XV, y la de "bajo en la escala moral" se documenta en inglés en la década de 1530. La acepción de "digno de una persona o cosa inferior, indigno" se registra en la década de 1590. Base metals (aproximadamente 1600) eran considerados sin valor en comparación con los metales noble o precious. Relacionado: Basely.

"bajar en dignidad, rebajar el estatus de, degradar," alrededor de 1600, posiblemente derivado de de- "abajo" + mean (adjetivo) y modelado a partir de debase. En algunos usos es indistinguible del demean obsoleto (inglés medio, del francés antiguo demener; ver demeanor), que probablemente lo influyó y podría ser su fuente última. Fue muy criticado a finales del siglo XIX por puristas (Fitzedward Hall, etc.), y el Century Dictionary (1897) informa que "la palabra es evitada por escritores escrupulosos." Relacionado: Demeaned; demeaning.

Es un elemento activo para formar palabras en inglés y en muchos verbos que provienen del francés y del latín. Viene del latín de, que significa "abajo, desde abajo, desde, off; sobre" (puedes consultar de). En latín también se usaba como prefijo, generalmente para indicar "abajo, off, lejos de, entre, desde arriba", pero también podía significar "hasta el fondo, totalmente", lo que se traduce en "completamente" (intensivo o completivo) en muchas palabras en inglés.

Como prefijo en latín, a menudo servía para deshacer o revertir la acción de un verbo. Con el tiempo, se convirtió en un prefijo privativo puro —es decir, "no, hacer lo opuesto de, deshacer"— que es su función principal en inglés hoy en día. Ejemplos de esto son defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), entre otros. En algunos casos, se presenta como una forma reducida de dis-.