Etimología y Historia de memory

A finales del siglo XIII, la palabra se usaba para referirse a la "recolección (de alguien o algo); recuerdo, conciencia o conocimiento (de alguien o algo)", así como también a "fama, renombre, reputación". Proviene del anglo-francés memorie (del francés antiguo memoire, usado desde el siglo XI para significar "mente, memoria, recuerdo; memorial, registro") y directamente del latín memoria, que significa "memoria, recuerdo, capacidad de recordar". Este sustantivo abstracto se deriva de memor, que se traduce como "atento, que recuerda", y tiene sus raíces en el protoindoeuropeo *(s)mer- (1), que significa "recordar".

El sentido de "conmemoración" (de alguien o algo) aparece alrededor del año 1300. En inglés, la acepción "capacidad de recordar; la facultad mental de retener huellas inconscientes de impresiones o estados conscientes, y de evocarlas en relación con el pasado" se registra a finales del siglo XIV. La idea de "duración de tiempo que permanece en la conciencia o la observación de un individuo" surge en la década de 1520.

I am grown old and my memory is not as active as it used to be. When I was younger I could remember anything, whether it had happened or not; but my faculties are decaying now and soon I shall be so I cannot remember any but the things that never happened. It is sad to go to pieces like this, but we all have to do it. ["Mark Twain," "Autobiography"]

He envejecido y mi memoria ya no es tan activa como solía ser. Cuando era más joven podía recordar cualquier cosa, ya fuera real o no; pero mis facultades están decayendo y pronto solo recordaré aquellas cosas que nunca sucedieron. Es triste desmoronarse así, pero todos tenemos que enfrentarlo. ["Mark Twain," "Autobiography"]

La definición de "aquello que se recuerda; cualquier cosa fijada o evocada en la mente" se establece en 1817, aunque su validez fue objeto de debate en el siglo XIX. Durante ese mismo siglo, la palabra se amplió, con más o menos figuración, para describir procesos físicos análogos. El uso relacionado con la informática, que se refiere a un "dispositivo que almacena información", data de 1946. Un término relacionado es Memories.