Etimología y Historia de peasant

Hacia 1400, tal vez a mediados del siglo XIV, se utilizaba para referirse a una "persona de fe no cristiana o no judía." Proviene del latín tardío paganus, que significa "pagano." En latín clásico, el término se usaba para describir a un "aldeano" o "rústico," y también como un sustantivo que se refería a un "civil" o "no combatiente." Este uso sustantivo se deriva del adjetivo que significa "del campo" o "de una aldea," y proviene de pagus, que se refería a "gente del campo" o "provincia, distrito rural." Originalmente, pagus hacía alusión a un "distrito limitado por marcadores," lo que lo conecta con pangere, que significa "fijar" o "asegurar" (de la raíz indoeuropea *pag-, que significa "fijar"). Como adjetivo, el término comenzó a usarse a principios del siglo XV.

En el ámbito religioso, se decía en el siglo XIX [por ejemplo, Trench] que el término derivaba de la adhesión conservadora de las comunidades rurales a los dioses antiguos, incluso después de la cristianización de las ciudades romanas. Sin embargo, el uso del término en este sentido ya existía antes en la historia de la Iglesia. Es más probable que se originara en el argot militar romano, donde paganus se usaba para referirse a un "civil" o "soldado incompetente." Los cristianos (como Tertuliano, alrededor del 202 d.C., y San Agustín) adoptaron este término, incorporando la imaginería militar en la narrativa de la Iglesia primitiva (por ejemplo, al referirse a los creyentes como milites, es decir, "soldados de Cristo," entre otros).

Más tarde, en inglés, el término se utilizó en un sentido más específico para describir a "aquellos que no son cristianos, judíos o musulmanes." En 1841, ya se usaba para referirse a una "persona de carácter o costumbres paganas." Desde 1908, se aplicó también a los panteístas modernos y a los adoradores de la naturaleza.

Pagan and heathen are primarily the same in meaning; but pagan is sometimes distinctively applied to those nations that, although worshiping false gods, are more cultivated, as the Greeks and Romans, and heathen to uncivilized idolaters, as the tribes of Africa. A Mohammedan is not counted a pagan much less a heathen. [Century Dictionary, 1897]

Pagan y heathen son principalmente sinónimos; sin embargo, pagan a veces se aplica de manera distintiva a aquellas naciones que, aunque adoran dioses falsos, son más cultas, como los griegos y romanos, mientras que heathen se refiere a los idólatras incivilizados, como las tribus de África. Un musulmán no se considera un pagan, y mucho menos un heathen. [Century Dictionary, 1897]

El apellido inglés Paine, Payne, etc., aparece en registros antiguos y parece derivar del latín paganus. Sin embargo, se discute si se usaba en el sentido de "aldeano," "rústico," o "pagano." También fue un nombre cristiano común en el siglo XIII, "y sin duda se otorgaba sin pensar en su significado" ["Dictionary of English Surnames"].

Finales del siglo XIV, auncyen, refiriéndose a personas, "muy viejo"; alrededor de 1400, aplicado a cosas, "que ha durado desde un período remoto". Proviene del francés antiguo ancien, que significa "viejo, de larga data, antiguo", y a su vez del latín vulgar *anteanus, que se traduce literalmente como "de antes". Este término se formó a partir del latín ante, que significa "antes, delante de, contra" (y que proviene del protoindoeuropeo *anti, que significa "contra", siendo la forma locativa singular de la raíz *ant-, que se traduce como "frente, frente de la cabeza").

Desde principios del siglo XV se usa para describir algo "que existe o ocurre en tiempos muy lejanos". En el ámbito histórico, se refiere específicamente a "lo que pertenece al período anterior a la caída del Imperio Romano de Occidente" (alrededor de 1600, en contraste con medieval y modern). En el derecho inglés, se utiliza para designar algo "anterior a la Conquista Normanda".

Como sustantivo, se emplea para referirse a una "persona muy anciana" desde finales del siglo XIV; y más tarde, en la década de 1530, para describir "aquel que vivió en épocas pasadas". La expresión Ancient of Days, que significa "ser supremo", proviene de Daniel 7:9. Términos relacionados incluyen Anciently.

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El -t no etimológico aparece en el siglo XV y probablemente surge de una confusión o influencia de palabras que terminan en -ent y -ant (un sufijo que se utiliza en sustantivos formados a partir de participios presentes de verbos de la primera conjugación latina).

Este mismo proceso afectó a palabras como cormorant, parchment, pageant, peasant (en francés), pheasant, tyrant (también en francés), así como a talaunt, una variante del inglés medio de talon, entre otras. Quizás también se relaciona con currant, truant, pennant, ya que permite que estas palabras "simulen terminaciones latinas a las que, etimológicamente, no tienen derecho". [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]