Etimología y Historia de scream

En el inglés antiguo tardío, scræmen, scremen significaba "emitir un grito penetrante, clamar con una voz aguda." Su origen es incierto, pero se asemeja a palabras en escandinavo, holandés, alemán y flamenco, como el nórdico antiguo skræma ("aterrorizar, ahuyentar"), skramsa ("gritar"), el sueco scrana ("gritar"), el medio holandés schremen, scremen, el holandés schreijen ("gritar en voz alta, chillar"), el alto alemán antiguo scrian y el alemán moderno schreien ("gritar"). Relacionado: Screamed; screaming.

Se usó para cosas inanimadas a partir de 1784, especialmente en el contexto de la música de violín. El significado de "comunicar (algo) de manera intensa" apareció en 1957. Screaming meemies es una jerga del ejército de la Primera Guerra Mundial, originalmente un término que los soldados usaban para referirse a un tipo de proyectil de artillería alemana que emitía un fuerte ruido al volar (tomado del nombre femenino francés Mimi), y que luego se extendió para describir la fatiga de combate causada por la exposición prolongada al fuego enemigo.

Alrededor de 1500, se usaba para describir "un sonido o grito agudo y penetrante," que expresa dolor, alarma, etc., y proviene de scream (verbo).

And (as they say) lamentings heard i' th' Ayre; Strange Schreemes of Death. ["Macbeth," II.iii.61]

Y (como dicen) lamentos oí en el aire; extraños gritos de muerte. ["Macbeth," II.iii.61]

Probablemente, esa ortografía refleja el sonido "sk-" tal como se escribe en palabras de origen latino (como school; consulta sch); en sus primeras ediciones también aparece schreene en lugar de screen. El significado en argot de "algo muy grande, excelente o emocionante," especialmente "algo que provoca una risa," data de 1888; screamer en este sentido proviene de 1831.