Etimología y Historia de sharp

El inglés antiguo scearp significa "tener un filo cortante; puntiagudo; intelectualmente agudo, activo, astuto; sensible (en los sentidos); severo; mordaz, amargo (en los sabores)". Proviene del protogermánico *skarpaz, que literalmente se traduce como "cortante" (también es la raíz del antiguo sajón scarp, el antiguo nórdico skarpr, el antiguo frisón skerp, el neerlandés scherp y el alemán scharf, todos significando "afilado"). Esta palabra se deriva de la raíz indoeuropea *sker- (1), que significa "cortar" (de la cual también provienen el letón skarbs, que significa "agudo", y el medio irlandés cerb, que significa "cortante").

El significado figurado de "agudo o penetrante en intelecto o percepción" ya existía en inglés antiguo; de ahí surge la expresión "muy consciente de sus propios intereses, rápido para aprovecharse" que se popularizó en la década de 1690. Cuando se refiere a palabras o conversaciones, significa "cortante, sarcástico", y se usó desde principios del siglo XIII. La acepción "distinto en contorno" apareció en la década de 1670. En el ámbito musical, se utiliza desde la década de 1570 para referirse a "un semitono por encima de una nota dada". La connotación de "elegante" data de 1944, proveniente del argot hepster, que a su vez se basa en el sentido general de argot de "excelente" que se popularizó en 1940. La frase sharp as a tack se documentó por primera vez en 1912, aunque sharp as a needle ya existía en inglés antiguo. El término Sharp-shinned se atestigua desde 1704 para referirse a personas y desde 1813 para halcones.

"un tramposo en los juegos," 1797, abreviatura de sharper (década de 1680) en este sentido. El significado de "un experto, un conocedor" se atestigua desde 1840 y probablemente proviene de sharp (adjetivo). El sentido musical de "una nota medio tono por encima de una nota dada" es de la década de 1590; como el nombre del carácter que lo indica, desde la década de 1650. El sustantivo se usó en el siglo XIV como "un arma punzante, el filo de una espada" y sharps se utiliza en 1834 como el nombre de uno de los tres grados habituales de agujas de coser (junto con blunts y betweens).

Desde 1836, se usa "sharp" en el sentido de "de manera abrupta", proveniente del adjetivo sharp. La interpretación de "de manera pronta" ya estaba documentada en 1840.