Etimología y Historia de shuttle

En inglés medio shitel, que significa "proyectil; un instrumento de tejeduría," también era el nombre de un juego infantil. Proviene del inglés antiguo scytel, que se traduce como "una flecha o dardo," y tiene sus raíces en el protogermánico *skutilaz (que también dio lugar al nórdico antiguo skutill, que significa "arpón"). Esta palabra se remonta a la raíz indoeuropea *skeud-, que significa "disparar, perseguir, lanzar."

El significado original en inglés ha caído en desuso; el instrumento de tejer recibe su nombre porque se "dispara" a través de los hilos. La acepción de "máquina que se mueve de un lado a otro" se documenta desde 1895, inspirada en el movimiento oscilante del instrumento del tejedor sobre la urdimbre. Este concepto se amplió para referirse a aviones o servicios aéreos en 1942, y a naves espaciales en 1969 en el ámbito científico, y en 1960 en la ciencia ficción. En otros idiomas, el instrumento de tejer se llama así por su parecido con un barco (en latín navicula, en francés navette, en alemán weberschiff).

En la década de 1540, se usó como verbo transitivo para describir la acción de "mover (algo) rápidamente de un lado a otro," derivado de shuttle (sustantivo). La acepción de "transportar a través de un servicio de lanzadera" se documenta desde 1930. Por otro lado, el uso intransitivo que significa "ir o moverse de un lado a otro como una lanzadera" aparece en 1843. Términos relacionados incluyen Shuttled y shuttling.