Etimología y Historia de snivel

"maleducado, débil," 1640s, adjetivo en participio presente de snivel (verbo). Anteriormente significaba "congestionado, moqueante, quejumbroso" (alrededor de 1300). Relacionado: Snivellingly.

A principios del siglo XIII, se usaba para referirse al "tronco o nariz prominente de un animal, la nariz o mandíbulas cuando sobresalen". Este término no se encontraba en el inglés antiguo y proviene del bajo alemán y bajo neerlandés snute, que significa "hocico". Su raíz se remonta al protogermánico *snut-, que también dio lugar al alemán Schnauze, al noruego snut y al danés snude, todos ellos significando "hocico".

En las lenguas germánicas, existe un grupo de palabras que comienzan con sn- (en alemán moderno y yidis, schn-) relacionadas con la nariz humana o el hocico de los animales. Es probable que su raíz sea imitativa. Estos términos pueden extenderse al snap del hocico de un perro, al snort que puede emitir un caballo, e incluso a la respiración áspera o dificultosa de una persona que snore. También se pueden comparar con snarl, sneeze, snooze, snuff, snoop, snot, entre otros. Su relación con otro grupo germánico que se refiere a "cortar; una parte desprendida" (snip, snick, etc.) es incierta, aunque los significados tienden a superponerse.

Desde alrededor de 1300, también se usó para referirse a otros animales y, de manera despectiva, a los humanos. En inglés del siglo XVI al XVII, existía la expresión snout-fair, que significaba "atractivo" (década de 1520).

Lady Strangelove: Not as a suitor to me sir?

Mr. Swaynwit: No you are too great for me. Nor your Mopsey without, though shee be snout-faire, and has some wit shee's too little for me ...

[Brome, "The Court Beggar," 1632]

Lady Strangelove: ¿No como pretendiente para mí, señor?

Mr. Swaynwit: No, usted es demasiado para mí. Ni su Mopsey de afuera, aunque sea snout-faire y tenga algo de ingenio, es demasiado pequeña para mí...

[Brome, "The Court Beggar," 1632]

A mediados del siglo XIV, aparece sniffen, un verbo intransitivo que significa "inhalar aire por la nariz en cortos respiros," de origen imitativo. Podría estar relacionado con snyvelen (consulta snivel) o con palabras similares del escandinavo. Se usó como expresión de desdén o desprecio a partir de 1729. El significado transitivo de "inhalar por la nariz, percibir por el olfato" surge en 1796. Su uso en referencia a la cocaína data de 1925. Relacionado: Sniffed; sniffing.