Étymologie et Histoire de Krampus

"contraction musculaire involontaire et douloureuse," à la fin du 14e siècle, issu du vieux français crampe (13e siècle), d'un mot franc ou autre mot germanique (à comparer avec le vieux haut allemand krapmhe "crampe, spasme," lié à kramph "courbé, tordu"), du proto-germanique *kramp-, qui donne naissance à de nombreux mots signifiant "courbé, tordu," y compris, via le français, crampon.

Writer's cramp est attesté pour la première fois en 1842 comme nom d'une affection physique de la main, dans des discussions sur des traductions de documents médicaux allemands (Stromeyer); également connu sous le nom de scrivener's palsy.

Vers 1200, le terme désignait un « instrument ou arme en forme de crochet ; outil ou ustensile composé ou ayant comme élément essentiel un crochet ou une pièce de métal courbée ». Il provient de l’ancien scandinave krokr, signifiant « crochet, coin », et est apparenté à l’ancien haut allemand kracho, qui désigne un « outil à crochets ». Son origine est obscure, mais il pourrait être lié à un groupe répandu de mots germaniques commençant par kr-, signifiant « courbé, en forme de crochet ». Bien qu’il soit possible qu’un terme en vieil anglais *croc ait existé, aucune trace n’a été retrouvée.

À la fin du 14e siècle, il a évolué pour désigner « une partie courbée ou angulaire » et, à la fin du 15e siècle, il a pris le sens plus général de « toute courbure, tournant ou angle ». Au milieu du 15e siècle, il désignait également « le bâton de berger avec un sommet courbé ». L’utilisation du mot pour signifier « escroc » est apparue en anglais américain en 1879, dérivée de crooked dans le sens figuré de « malhonnête, tordu dans sa conduite » (1708). Le terme Crook, signifiant « ruse malhonnête », était déjà présent en moyen anglais, souvent utilisé pour décrire les tromperies du Diable.

élément métallique blanchâtre, 1755, le nom a été inventé en 1754 par le minéralogiste suédois Axel von Cronstedt (1722-1765) à partir de l'abréviation suédoise kopparnickel "minerai de couleur cuivrée" (dont il a été d'abord extrait), une demi-traduction de l'allemand Kupfernickel, littéralement "gobelin de cuivre" de Kupfer (voir copper) + Nickel "gobelin, filou, imbécile" (une forme affectueuse du nom propre masculin Nikolaus.)

Jacob Grimm suggère que cela vient de la source de nixie (et compare pumpernickel). Des sources allemandes ultérieures (Kluge, etc.) relient le mot allemand à St. Nicholas et aux coutumes entourant son jour en Allemagne (pour cela, voir Krampus). Comparez aussi l'anglais Old Nick "le diable;" pour cela, voir Nick). Pourtant, les premières utilisations du mot ne désignent qu'un imbécile ou une personne méprisable, et non une créature surnaturelle. Selon l'OED (2e éd., 1989), le minerai a été ainsi nommé par les mineurs parce qu'il ressemblait au cuivre mais n'en produisait aucun. Comparez fool's gold signifiant "pyrite de fer."

Le sens "pièce de monnaie faite en partie de nickel" date de 1857, lorsque les États-Unis ont introduit des pièces d'un cent fabriquées en nickel pour remplacer les anciens pennies en cuivre encombrants. L'application à la pièce de cinq cents (à l'origine une partie de nickel, trois parties de cuivre) date de 1883; des half-dimes en argent servaient pour cela dans la monnaie antérieure.

Faire nickel-and-dime (quelqu'un) "rendre ou garder (quelqu'un) pauvre par l'accumulation de dépenses dérisoires," est attesté depuis 1964 (nickels and dimes "très petites sommes d'argent" est attesté depuis 1893).