Étymologie et Histoire de awake

L'article indéfini, la forme de an utilisée devant les consonnes, apparaît au milieu du 12e siècle. C'est une forme affaiblie de l'ancien anglais an, signifiant "un" (voir an). La disparition du -n- devant les consonnes était presque complète au milieu du 14e siècle. Après environ 1600, le -n- a également commencé à disparaître devant les mots commençant par un -h- prononcé. Cependant, de nombreux écrivains le conservent encore devant les syllabes non accentuées en h- ou (e)u-, même si ce n'est plus couramment prononcé de cette manière. Le -n- a également persisté (surtout dans les dialectes du sud de l'Angleterre) devant -w- et -y- jusqu'au 15e siècle.

Il est aussi utilisé devant les noms au singulier et quelques noms au pluriel lorsque few ou great many est intercalé.

Au Moyen Âge, en anglais, on trouvait le mot awakenen, qui vient de l'ancien anglais awæcnan (intransitif). Il signifiait « surgir, se lever, prendre naissance », et parfois, mais moins fréquemment, « se réveiller ». On le rencontrait aussi sous la forme plus ancienne onwæcnan, issue de a- (1), signifiant « sur » ou « en » + wæcnan (voir waken). Le sens transitif, « tirer quelqu'un du sommeil », apparaît dans les années 1510, tandis que l'usage figuré de « susciter, éveiller à l'activité » date d'environ 1600.

À l'origine, le verbe se conjuguait de manière forte, avec un passé awoc et un participe passé awacen. Dès l'ancien anglais, il a été confondu avec awake (verbe) et a évolué vers une conjugaison faible, donnant naissance au passé awæcnede (aujourd'hui awakened). Cette forme a fini par s'imposer, tandis que awoke et awoken ont été réaffectés à awake. Dans l'anglais moderne, des nuances subtiles déterminent l'emploi de awake ou awaken. Pour plus de précisions sur les usages, consultez wake (verbe). En lien : Awakening.