Étymologie et Histoire de wake

« become awake », une expression du moyen anglais issue de l'ancien anglais *wacan (« devenir éveillé, se lever, naître, apparaître ») et de wacian (« être ou rester éveillé »), elle-même dérivée du proto-germanique *wakojanan (à l'origine aussi de l'ancien saxon wakon, de l'ancien norrois vaka, du danois vaage, de l'ancien frison waka, du néerlandais waken, de l'ancien haut allemand wahhen, et de l'allemand wachen, signifiant « être éveillé »), lui-même issu de la racine indo-européenne *weg- (« être fort, être vif »).

Le sens causatif de « tirer quelqu'un du sommeil » est attesté vers 1300. Au passé, on trouve woke, et plus rarement waked (surtout dans un sens transitif), avec le participe passé waked, et plus rarement woke ou woken. En lien : Waking. Le terme Wakeman (vers 1200), qui a survécu sous forme de nom de famille, signifiait en moyen anglais « gardien ».

Voici quelques conseils pour utiliser awake, awaken, wake, et waken, tirés des recommandations de Fowler (1926) et du Century Dictionary (1891) :

1. Wake est le verbe principal ; il est le seul à signifier « être ou rester éveillé » (surtout dans waking).

2. Awake et awaken sont surtout utilisés dans des contextes figurés ou transférés (A rude awakening).

3. Waken et awaken sont généralement réservés au sens transitif, awake étant préféré pour évoquer le fait de tirer quelqu'un d'un sommeil réel.

4. À la voix passive, on privilégie awaken et waken, probablement en raison de l'incertitude concernant le participe passé des formes de awake et wake. (L'utilisation colloquiale de woke dans les années 2010 pour désigner une prise de conscience politique et sociale est une exception.)

5. Up est couramment associé à wake, mais rarement aux autres.

"trace laissé par un navire en mouvement," dans les années 1540, peut-être issu du bas allemand ou du moyen néerlandais wake "trou dans la glace," dérivé du vieux norrois vök, vaka "trou dans la glace," lui-même issu du proto-germanique *wakwo. Le sens a peut-être évolué pour désigner "la trace laissée par un vaisseau à travers la glace." Il est possible que le mot anglais provienne directement des langues scandinaves. L'utilisation figurée (comme dans in the wake of "suivant de près," attestée en 1822) est documentée depuis 1806.

Le terme désigne l’« état d’éveil, le fait de se priver de sommeil », surtout considéré comme un acte de dévotion religieuse. Il provient de l’anglais ancien -wacu (comme dans nihtwacu, signifiant « veille nocturne »), et est lié au mot watch (n.). Une partie de son origine vient également de l’ancien norrois vaka, qui signifie « veille, soirée précédant une fête » (étant lui-même lié à vaka, « être éveillé », et apparenté à l’ancien haut allemand wahta, « veille, vigilance », ainsi qu’au moyen néerlandais wachten, « surveiller, garder »). On pense qu’il dérive de la racine indo-européenne *weg-, qui signifie « être fort, être vivant ». Il pourrait également provenir du verbe du moyen anglais dans certaines de ses utilisations.

Le sens « veiller un corps la nuit précédant son enterrement » est attesté dès le début du 15e siècle (le verbe dans ce sens apparaît dès le milieu du 13e siècle, et le nom lichwake est documenté à la fin du 14e siècle). Cette pratique a largement perduré en tant qu’activité irlandaise. Un wake pouvait aussi désigner une cérémonie annuelle commémorant l’achèvement d’une église paroissiale ; il est bien connu qu’elles avaient tendance à se transformer en foires et festivités nocturnes.