Étymologie et Histoire de businessman

En vieil anglais, bisignes (dialecte du Northumberland) signifie « souci, anxiété, occupation ». Il provient de bisig, qui veut dire « attentif, anxieux, occupé, assidu » (voir busy (adj.)). Ce terme s'est ensuite enrichi avec le suffixe -ness. Le sens original a disparu, tout comme celui en moyen anglais qui désignait l'« état d'être très occupé ou engagé » (vers le milieu du 14e siècle), remplacé par busyness. Dans le dictionnaire de Johnson, on trouve aussi busiless, qui signifie « libre, sans occupation, au chômage ». La prononciation moderne en deux syllabes s'est imposée au 17e siècle.

Le sens de « travail d'une personne, occupation, ce qu'elle fait pour gagner sa vie » apparaît à la fin du 14e siècle. En vieil anglais, bisig est déjà utilisé comme nom pour désigner une « occupation, un état d'emploi ». L'idée que cela représente un « devoir » se développe également à la fin du 14e siècle. L'expression pour désigner « ce que l'on fait à un moment donné » émerge dans les années 1590. Celle qui évoque les « activités commerciales, les engagements mercantiles » est attestée dès 1727, sur la base de l'idée que ce sont « les affaires qui occupent notre temps et notre attention ». Au 17e siècle, business peut même désigner « les relations sexuelles ».

Business card (carte de visite) est attesté dès 1840, tandis que business letter (lettre d'affaires) date de 1766. L'expression business end, qui désigne « la partie pratique ou efficace » de quelque chose, est typiquement américaine et apparaît vers 1874. La formule business as usual (affaires comme d'habitude) est documentée dès 1865. L'expression mean business, qui signifie « être déterminé à agir sérieusement », date de 1856. Enfin, mind (one's) own business (s'occuper de ses affaires) est utilisée dans les années 1620 pour signifier « se concentrer sur ses propres affaires sans s'immiscer dans celles des autres ».

"un mammifère bipède, plantigrade et dépourvu de plumes du genre Homo" [Century Dictionary], vieil anglais man, mann "être humain, personne (masculin ou féminin); homme brave, héros;" aussi "serviteur, vassal, homme adulte considéré comme sous le contrôle d'une autre personne," du proto-germanique *mann- (source également du vieux saxon, suédois, néerlandais, vieux haut allemand man, vieux frison mon, allemand Mann, vieux norrois maðr, danois mand, gothique manna "homme"), de la racine indo-européenne *man- (1) "homme." Pour le pluriel, voir men.

Parfois relié à la racine *men- (1) "penser," ce qui donnerait le sens fondamental de man "celui qui a de l'intelligence," mais tous les linguistes n'acceptent pas cela. Liberman, par exemple, écrit : "Très probablement, man 'être humain' est un nom divin laïcisé" de Mannus [Tacite, "Germania," chap. 2], "censé être le progeniteur de la race humaine."

Le sens spécifique de "homme adulte de la race humaine" (distingué d'une femme ou d'un garçon) apparaît dans le vieil anglais tardif (vers 1000); le vieil anglais utilisait wer et wif pour distinguer les sexes, mais wer a commencé à disparaître à la fin du 13e siècle et a été remplacé par man. Le sens universel du mot reste dans mankind et manslaughter. De même, le latin avait homo "être humain" et vir "homme adulte," mais ils ont fusionné en latin vulgaire, avec homo étendu aux deux sens. Une évolution similaire a eu lieu dans les langues slaves, et dans certaines d'entre elles, le mot a été restreint à signifier "mari." Le proto-indo-européen avait deux autres racines "homme" : *uiHro "homme libre" (source du sanskrit vira-, lituanien vyras, latin vir, vieux irlandais fer, gothique wair; voir *wi-ro-) et *hner "homme," un titre plus d'honneur que *uiHro (source du sanskrit nar-, arménien ayr, gallois ner, grec anēr; voir *ner- (2)).

Man était également présent en vieil anglais en tant que pronom indéfini, "un, les gens, ils." Il était utilisé de manière générique pour "la race humaine, l'humanité" vers 1200. En tant que mot d'adresse familière, impliquant souvent impatience à l'origine, vers 1400; d'où probablement son utilisation comme interjection de surprise ou d'emphase, depuis le moyen anglais mais surtout populaire depuis le début du 20e siècle.

En tant qu'"amant d'une femme," au milieu du 14e siècle. En tant qu'"homme adulte possédant des qualités viriles dans un degré éminent," dès le 14e siècle. Man's man, celui dont les qualités sont appréciées par d'autres hommes, date de 1873. L'utilisation colloquiale de the Man pour "le patron" date de 1918. Être man or mouse "être brave ou être timide" date des années 1540. Le sens "pièce avec laquelle un jeu (surtout les échecs) est joué" date d'environ 1400.

Man-about-town "homme de la classe oisive qui fréquente les clubs, théâtres et autres lieux de loisirs" date de 1734. Faire quelque chose as one man "à l'unanimité" date de la fin du 14e siècle.

So I am as he that seythe, 'Come hyddr John, my man.' [1473]

Ainsi, je suis comme celui qui dit, 'Viens ici John, mon homme.' [1473]

MANTRAP, a woman's commodity. [Grose, "Dictionary of the Vulgar Tongue," London, 1785]

MANTRAP, une marchandise féminine. [Grose, "Dictionary of the Vulgar Tongue," Londres, 1785]

At the kinges court, my brother, Ech man for himself. [Chaucer, "Knight's Tale," c. 1386]

À la cour du roi, mon frère, Chaque homme pour soi. [Chaucer, "Knight's Tale," vers 1386]