Étymologie et Histoire de diurnal

À la fin du XIVe siècle, le terme désigne quelque chose qui se produit quotidiennement, tous les jours. Il provient du latin tardif diurnalis, signifiant « quotidien », lui-même dérivé du latin dies, qui signifie « jour », auquel s'ajoute le suffixe adjectival -urnus, indiquant une notion de temps (on peut le comparer au mot hibernus, qui signifie « hivernal »). Le mot dies trouve ses racines dans la proto-langue indo-européenne *dyeu-, qui évoque l'idée de « briller » (cette même racine a donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues, comme le sanskrit diva signifiant « durant le jour », le gallois diw, le breton deiz pour « jour », ainsi que l'arménien tiw, le lituanien diena, le vieux slavon d'église dini, le polonais dzień et le russe den).

Au début du XVe siècle, le mot est utilisé pour décrire des actions qui se déroulent en une seule journée. Dans les années 1620, il prend le sens de « relatif au jour » ou « se rapportant à la période diurne », en opposition à nocturnal. On trouve aussi le terme Diurnally, qui est lié à cette notion.