Étymologie et Histoire de fornication

Vers 1300, issu du vieux français fornicacion qui signifiait « fornication, débauche ; prostitution ; idolâtrie » (12e siècle). Ce terme provient du latin tardif fornicationem (au nominatif fornicatio), un nom d'action dérivé du participe passé de fornicari, qui signifie « fornicator ». À l'origine, le mot latin fornix (au génitif fornicis) désignait un « bordel » (utilisé par des auteurs comme Juvénal et Horace). Ce terme évoquait à l'origine une « arche, une chambre voûtée, une ouverture voûtée, un passage couvert ». Il est probablement lié à une source semblable à fornus, qui désignait un « four en briques de forme voûtée ou en dôme » (provenant de la racine indo-européenne *gwher- signifiant « chauffer, réchauffer »). À l'origine, il se référait strictement à des relations sexuelles consenties entre un homme et une femme non mariés. Dans la Bible, ce sens a été élargi pour inclure l'adultère. Cette extension pourrait s'expliquer par le fait que les prostituées romaines sollicitaient souvent leurs clients sous les arches de certains bâtiments.