Étymologie et Histoire de goose

"doigt du milieu levé dans un geste impoli," argot dérivé de l'expression des années 1860 give the big bird "siffler quelqu'un comme une oie," qui a été conservée dans l'argot du vaudeville avec le sens de "saluer quelqu'un avec des sifflements, des huées et des appels" (1922), et transférée dans les années 1960 au geste de la main "up yours" (le doigt rigide représentant l'objet hypothétique à insérer) sur la notion commune de défi et de mépris.

Dans l'argot théâtral, en 1818, être goosed signifiait "être sifflé."

"He was goosed last night, he was goosed the night before last, he was goosed to-day. He has lately got in the way of being always goosed and he can't stand it." [Dickens, "Hard Times"] 

"Il a été sifflé hier soir, il a été sifflé avant-hier soir, il a été sifflé aujourd'hui. Il a récemment pris l'habitude d'être toujours sifflé et il ne peut pas le supporter." [Dickens, "Hard Times"] 

On Michaelmas-day, 1808, a piece called The Fortune Teller was produced and damned at the shortest notice. Harris said to Dibdin, "My dear fellow, I did not think it would do? but who would have expected it to be goosed? (hissed.) "Why, what could you expect, but goose on Michaelmas-day," said Tom. ["Oxberry's Anecdotes of the Stage, &c. &c.," London: 1827]

Le jour de la Saint-Michel, en 1808, une pièce appelée The Fortune Teller a été produite et damned à la plus courte notice. Harris a dit à Dibdin, "Mon cher ami, je ne pensais pas que cela fonctionnerait ? mais qui aurait pu s'attendre à ce que cela soit goosed? (sifflé.) "Pourquoi, que pouvais-tu attendre, sinon goose le jour de la Saint-Michel," a dit Tom. ["Oxberry's Anecdotes of the Stage, &c. &c.," Londres : 1827]

Le geste lui-même semble être beaucoup plus ancien (la section d'anatomie humaine d'un bestiaire latin du 12e siècle à Cambridge décrit le doigt du milieu comme celui "par lequel la poursuite de la dishonor est indiquée").

Les oiseaux aquatiques, des oiseaux nageurs de la famille Anatidae. En vieil anglais, on trouvait le mot duce (présent uniquement au génitif ducan), qui signifiait « un canard », littéralement « celui qui plonge », probablement dérivé du vieil anglais *ducan, signifiant « plonger, plier » (voir duck (v.)). Ce terme a remplacé le vieil anglais ened, lui-même issu du proto-indo-européen *aneti-, qui est à l'origine du mot « canard » dans la plupart des langues indo-européennes.

In the domestic state the females greatly exceed in number, hence duck serves at once as the name of the female and of the race, drake being a specific term of sex. [OED]

Dans l'élevage domestique, les femelles sont bien plus nombreuses que les mâles, c'est pourquoi duck désigne à la fois la femelle et l'espèce, tandis que drake est un terme spécifique pour le mâle. [OED]

Le mot a aussi été utilisé comme terme d'affection, attesté dès les années 1580 (voir ducky). L'expression duck-walk, qui désigne une démarche accroupie imitant celle d'un canard, apparaît en 1915. Duck soup, une expression argotique signifiant « quelque chose de facile à réaliser », date de 1899. La coupe de cheveux Duck's ass est mentionnée à partir de 1951. Le terme Ducks-and-drakes, qui désigne le fait de faire ricocher des pierres plates sur l'eau, remonte aux années 1580, tandis que son sens figuré de « jeter quelque chose à la légère » apparaît vers 1600.