Étymologie et Histoire de incumbency

Au début des années 1500, le terme désignait une "personne occupant un poste au sein de l'Église." Il provient du latin médiéval incumbentem (au nominatif incumbens), signifiant "celui qui occupe une fonction ecclésiastique." Ce mot est dérivé du participe présent du verbe incumbere, qui signifie "obtenir ou posséder." À l'origine, en latin, incumbere évoquait l'idée de "se pencher sur quelque chose," et, de manière figurée, "s'appliquer à une tâche." Il se compose de in-, qui signifie "sur" (provenant de la racine indo-européenne *en, signifiant "dans"), et de -cumbere, qui se traduit par "s'allonger." Ce dernier est lié à cubare, qui signifie "être couché" (voir aussi cubicle). À partir des années 1670, le terme a été élargi pour désigner toute personne occupant un poste officiel.

Ce suffixe, qui forme des noms abstraits de qualité ou de rang, provient du latin -cia, -tia, lui-même issu du grec -kia, -tia. On le retrouve à partir de la terminaison abstraite -ia (voir -ia), à laquelle s'ajoute une terminaison de racine -c- ou -t-. En anglais, les équivalents natifs sont -ship et -hood.