Étymologie et Histoire de pence

fin du XVe siècle, dews, « les 2 dans les dés ou les cartes », aussi « un tirage de 2 dans les dés » (1510s), du vieux français deus (français moderne deux), du latin duos (nominatif duo) « deux » (de la racine indo-européenne *dwo- « deux »). L'orthographe -ce de -s pour refléter la prononciation sourde est comme dans dice, pence, etc.

Le mot est devenu un juron léger vers 1710, environ 50 ans après avoir été attesté pour la première fois dans le sens de « mauvaise chance, le diable, etc. », peut-être parce que deux était le score le plus bas, et probablement par similitude avec le latin deus et des mots apparentés signifiant « dieu ». Selon l'OED, le bas allemand du XVIe siècle avait der daus! dans le même sens, ce qui a peut-être influencé la forme anglaise.

Au tennis, « une étape du jeu où les deux joueurs ou équipes ont marqué 40, et l'un doit marquer 2 points pour gagner », 1590s. Deuce coupe est l'argot des hot-rods des années 1940 pour « une voiture à deux portes améliorée », en particulier une Ford de 1932. Lié : Deuced; deucedly.

Le pluriel de die (nom), au début du 14e siècle, était des, dys, le pluriel de dy. Au cours du 14e siècle, il a été modifié en dyse, dyce, puis au 15e siècle en dice. "Comme pour pence, le pluriel s conserve son son de souffle original, probablement parce que ces mots n'étaient pas perçus comme de simples pluriels, mais comme des mots collectifs" [OED]. Parfois utilisé au singulier entre 1400 et 1700. Le terme dice-box, signifiant "boîte d'où l'on lance les dés dans les jeux", date des années 1550.