Étymologie et Histoire de polish

Au début du XIVe siècle, le terme polishen désigne l'action de « rendre lisse ou brillant » par frottement ou revêtement (sur des surfaces en bois, pierre, métal, etc.). Il provient de l'ancien français poliss-, qui est la forme du participe présent de polir (utilisé dès le XIIe siècle) signifiant « polir, décorer, prendre soin de son apparence ». Ce mot lui-même vient du latin polire, qui signifie « polir, rendre lisse ; décorer, embellir ». Dans un sens figuré, il évoque aussi l'idée de « raffiner, améliorer ». Selon Watkins, il pourrait être dérivé de la racine indo-européenne *pel- (5), qui signifie « pousser, frapper, entraîner », en lien avec le processus de foulage des tissus, bien que d'autres hypothèses existent.

Le sens figuré en anglais de « débarrasser de la grossièreté, raffiner » est attesté dès le milieu du XIVe siècle. On peut le comparer au mot polite. Des termes connexes incluent Polished et polishing. L'expression polish off, signifiant « terminer », apparaît dans le jargon de la boxe vers 1829. Elle proviendrait probablement de l'idée d'appliquer une couche de vernis comme étape finale d'un travail.

Dans les années 1590, le terme était à l'origine utilisé de manière figurative pour désigner "l'absence de grossièreté, l'élégance ou le style des manières," dérivant du verbe polish. À partir de 1704, il a été employé pour décrire "la douceur de la surface;" en 1705, il a pris le sens de "l'acte de polir;" et en 1819, il a été utilisé pour désigner "la substance utilisée pour le polissage."

"relatif à la Pologne ou à ses natifs ou habitants," dans les années 1670, dérivé de Pole + -ish. Lié : Polishness. Polish-American est attesté en 1883 dans les journaux de Chicago. Un adjectif antérieur était Polonian (années 1580), issu de la forme latine du nom.