Étymologie et Histoire de preselection

Dans les années 1620, le mot désigne l'actio de choisir, l'action de sélectionner, ou le fait d'être choisi. Il provient du latin selectionem (au nominatif selectio), qui signifie « choix, sélection », un nom formé à partir du participe passé de seligere, signifiant « choisir, sélectionner, séparer » (voir select (adj.)).

Le sens « chose sélectionnée, ensemble d'éléments choisis, choix particulier » apparaît en 1805. Dans le domaine biologique, l'idée de « séparation des formes de vie qui survivent et se reproduisent de celles qui ne le font pas » est attestée dès 1837, en lien avec l'élevage systématique de plantes et d'animaux par l'homme (methodical selection). C'est ainsi que Darwin l'utilise à partir de 1857 pour décrire les résultats de l'action impersonnelle de la nature et du temps (natural selection). En français, sélection est un emprunt à l'anglais du 19e siècle.

Ce préfixe, qui signifie "avant," vient du vieux français pre- et du latin médiéval pre-, tous deux issus du latin prae (utilisé comme adverbe et préposition) signifiant "avant dans le temps ou dans l'espace." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *peri-, qui a également donné naissance à des mots en osque prai, en ombre pre, en sanskrit pare ("ensuite"), en grec parai ("à"), en gaulois are- ("à, devant"), en lituanien prie ("à"), en vieux slavon de l'Église pri ("à"), en gothique faura, et en vieil anglais fore ("avant"). Ce préfixe est une forme étendue de la racine *per- (1), qui signifie "en avant," d'où son sens de "au-delà, devant, avant."

En latin, ce mot était couramment utilisé pour former des verbes. Vous pouvez aussi consulter prae-. Parfois, en moyen anglais, il a été confondu avec des mots commençant par pro- ou per-.