Étymologie et Histoire de self-deprecating

Dans les années 1620, le verbe « déprécier » signifiait « prier pour éviter quelque chose » ou « demander la délivrance de quelque chose », et il vient du latin deprecatus, qui est le participe passé de deprecari. Ce dernier se traduit littéralement par « prier pour éloigner quelque chose », formé de de (qui signifie « éloigner », comme on le voit dans de-) et de precari (qui veut dire « prier », issu de la racine indo-européenne *prek-, signifiant « demander » ou « supplier »). C’est dans les années 1640 que le mot a pris le sens de « exprimer son désaccord » ou « inciter à ne pas faire quelque chose ». On trouve aussi les formes liées : Deprecated et deprecating.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.