Étymologie et Histoire de surreptitious

Dans les années 1630, le terme désigne quelque chose qui se déplace ou agit rapidement, capable d'atteindre une grande vitesse. Il provient du français rapide (17e siècle) et du latin rapidus, qui signifie « hâtif, rapide ; enlevé ; féroce, impétueux ». Ce dernier dérive de rapere, signifiant « emporter, saisir, piller », et remonte à la racine indo-européenne *rep-, qui évoque l'idée de « saisir » (on la retrouve également en grec avec ereptomai « dévorer », harpazein « enlever », et en lituanien avec raplės « pinces »).

Le sens « se produisant en peu de temps, apparaissant rapidement » émerge en 1780. On trouve aussi des termes associés comme Rapidly (rapidement) et rapidness (rapidité). L'expression Rapid-fire (tir rapide) apparaît en tant qu'adjectif en 1890, d'abord pour désigner des armes à feu, puis dans un sens figuré vers 1900 ; la forme nominale est attestée dès 1836. Rapid-transit (transport rapide) est documenté pour la première fois en 1852, en lien avec les tramways urbains. Enfin, rapid eye movement (mouvement oculaire rapide), qui désigne une phase particulière du sommeil, date de 1906.

"acte d'obtenir un avantage par dissimulation ou suppression frauduleuse de faits," vers 1600, issu du latin subreptionem (nominatif subreptio), nom d'action dérivé du participe passé de subripere, surripere signifiant "saisir secrètement, emporter, voler, plagier" (voir surreptitious). Lié : Subreptitious; supreptive.

Cet élément de formation de mots, d'origine latine, signifie « sous, en dessous ; derrière ; provenant de ; résultant d'une division supplémentaire ». Il provient de la préposition latine sub, qui se traduit par « sous, en dessous, au pied de », mais aussi par « près de, jusqu'à, vers ». Dans un contexte temporel, elle signifie « pendant, au cours de » et, de manière figurée, « soumis à, sous le pouvoir de ». Elle peut également exprimer une idée de quantité réduite, comme dans sub-horridus, qui signifie « quelque peu rugueux ». Cet élément trouve ses racines dans le proto-indo-européen *(s)up-, probablement une variante de *ex-upo-, qui dérive de la racine *upo, signifiant « sous » ou « au-dessus de ». Cette même racine a donné naissance au grec hypo- et à l'anglais up.

En latin, ce mot était aussi utilisé comme préfixe, souvent réduit à su- devant -s- et assimilé aux consonnes suivantes comme -c-, -f-, -g-, -p-, et parfois même aux -r- et -m-.

En ancien français, on ne retrouve le préfixe dans sa forme latine complète que dans quelques cas savants, souvent issus de compositions latines anciennes. Dans la langue populaire, il s'est transformé en sous- ou sou-. On peut l'observer dans des mots comme souvenir, dérivé de subvenire, ou souscrire (anciennement souzescrire), issu de subscribere.

Avec le temps, le sens originel de ce préfixe s'est estompé dans de nombreux mots latins, comme suggest, suspect, subject, etc. Cependant, il reste actif en anglais moderne, où il indique généralement :

1. « sous, en dessous, au bas de » ; dans les adverbes, il exprime souvent une idée de « bas, faible, inférieur » ;

2. « partie inférieure, agent, division ou degré » ; il peut désigner quelque chose de subalterne ou de secondaire, comme dans subcontractor, et est également utilisé pour former des titres officiels, par exemple subaltern.

Ce préfixe peut aussi signifier « division en parties ou sections », ou encore « juste en dessous, près de » comme dans subantarctic. Il peut indiquer une taille réduite, comme dans sub-giant, et est parfois utilisé de manière plus générale pour exprimer une idée de « quelque peu, partiel, incomplet », comme dans subliterate.