Étymologie et Histoire de temper

"mélanger ou travailler pour obtenir une consistance adéquate, ajuster ou restaurer aux proportions appropriées ;" moyen anglais temperen, issu du vieil anglais tardif temprian "modérer par le mélange, amener à un état convenable ou approprié, modifier (une qualité excessive), restrindre dans des limites raisonnables," dérivé du latin temperare "observer la mesure appropriée, être modéré, se retenir," utilisé aussi de manière transitive, "mélanger correctement, doser en proportions adéquates ; réguler, gouverner, gérer."

Cela est souvent décrit comme venant du latin tempus "temps, saison" (voir temporal (adj.1)), avec l'idée de "moment ou saison approprié." Cependant, comme le sens de base de tempus semble être "étirement," les mots dans le sens de "restrindre, modifier" pourraient provenir d'un changement sémantique de "étirement" à "mesure" (comparer avec temple (n.1)).

Le sens "rendre (l'acier) dur et élastique" apparaît à la fin du 14e siècle. L'idée de "accorder la tonalité d'un instrument de musique" est attestée vers 1300. Lié : Tempered; tempering.

À la fin du 14e siècle, le mot désigne la « proportion adéquate d'éléments ou de qualités », notamment en ce qui concerne les humeurs corporelles, les ingrédients médicinaux, etc. Il provient du verbe temper. Il prend aussi le sens de « modération, retenue » et même « tempérance » au début du 15e siècle, ainsi que celui de « calme d'esprit, tranquillité » vers 1600.

Le sens de « disposition d'esprit caractéristique, inclination, tempérament » apparaît dans les années 1590, basé sur l'effet supposé des humeurs selon l'ancienne physiologie (à comparer avec temperament). L'expression désignant un « état d'esprit colérique, tendance à se laisser emporter par la colère » (comme dans bad temper) est attestée dès 1828. Enfin, le sens de « degré de dureté et de résilience de l'acier » est documenté dès le milieu du 15e siècle.