Étymologie et Histoire de trance

À la fin du 14e siècle, le terme traunce désignait un « évanouissement, un accès de faiblesse causé par une peur intense ou un suspense », mais aussi un état « semi-conscient ou insensible dû à une maladie ou une blessure ». Il pouvait également faire référence à un « état d'extase, d'insensibilité aux choses matérielles, où l'âme semble avoir quitté le corps pour un autre plan d'existence ». Ce mot vient du vieux français transe, de l'anglo-français trauns ou trance, qui évoquait le « passage » à travers une mer, mais aussi un « coma, un passage de la vie à la mort, ou la peur d'un malheur imminent » (12e siècle). L'idée générale qui s'en dégage est celle d'un « éloignement » ou d'un « passage à autre chose ».

Ce terme est un nom verbal dérivé de transir, qui signifie « mourir, passer de l'autre côté » (mais aussi « être paralysé par la peur »). Il provient du latin transeo ou transire, qui signifiait « traverser, passer au-delà, se hâter de franchir ». Ce verbe se compose de trans, signifiant « à travers, au-delà » (voir trans-), et de ire, qui veut dire « aller » (issu de la racine indo-européenne *ei-, « aller »).

En latin, ce verbe avait de nombreuses extensions figurées (et parfois incompatibles) typiques des verbes signifiant « passer au-delà » : « se rallier à un autre parti ou opinion », « être transformé », « envahir », « exceller », « transgresser », « résumer », « laisser intact », mais aussi « s'éteindre, cesser de vivre, mourir » (peut-être dans un sens euphémique, comparable à obituary).

En français, le mot trance dans son sens moderne aurait été repris de l'anglais. En tant que genre musical, cela s'est produit vers 1993.