Etimologia e Storia di Theobald

Il termine inglese medio bold deriva dall'inglese antico beald (nella variante del West Saxon) e bald (nella variante anglosassone), e significa "coraggioso, audace, sicuro di sé, forte". Le sue radici risalgono al proto-germanico *balthaz, che ha dato origine anche all'alto tedesco antico bald ("audace, veloce") e si ritrova in nomi come Archibald, Leopold e Theobald. In gotico, balþei significa "audacia", mentre in norreno ballr si traduce come "spaventoso, pericoloso". Alcuni studiosi, come Watkins, suggeriscono che possa derivare dalla radice proto-indoeuropea *bhol-to-, una forma suffissata della radice *bhel- (2), che significa "soffiare, gonfiare".

Il significato di "richiesta o manifestazione di coraggio" si afferma a partire dalla metà del XIII secolo. Tuttavia, viene utilizzato anche in un'accezione negativa, per descrivere qualcuno che è "audace, presuntuoso, che oltrepassa i limiti consueti" (circa 1200). A partire dagli anni '70 del XVII secolo, il termine assume il significato di "che si distingue alla vista, che colpisce l'occhio". Riguardo ai sapori, come nel caso del caffè, il termine è attestato dal 1829.

Il sostantivo che indica "coloro che sono audaci" compare intorno al 1300, sia in contesti ammirativi che dispregiativi. Le parole in antico francese e provenzale baut ("audace") e in italiano baldo ("audace, temerario, senza paura") sono prestiti di origine germanica. Termini correlati includono Boldly (audacemente) e boldness (audacia).

Negli anni 1610, il termine si riferiva a tutto ciò che era legato ai popoli o tribù germanici antichi. Derivava dal latino Teutonicus, a sua volta proveniente da Teutones o Teutoni, il nome di una tribù che abitava la Germania costiera vicino alla foce dell'Elba e che devastò la Gallia tra il 113 e il 101 a.C. Si dice che il nome sia probabilmente giunto attraverso il celtico, originando dal proto-germanico *theudanoz, che a sua volta derivava dalla radice indoeuropea *teuta-, significante "tribù" [Watkins].

In linguistica, questo termine era usato per indicare le lingue germaniche o la lingua ancestrale di queste lingue, a partire dal XVIII secolo. Successivamente, in inglese, è stato impiegato in antropologia per evitare l'associazione politica moderna con il termine German. Tuttavia, in questo contesto antropologico, il francese usa germanique e il tedesco germanisch, poiché nessuno dei due utilizza la propria forma di German per il significato nazionale più ristretto. Si può confrontare con il francese allemand, per il quale si veda Alemanni; e il tedesco deutsch, sotto Dutch.

Un aggettivo precedente in inglese era Teutonie, che significava "germanico" (metà del XV secolo) e derivava dal plurale latino Teutoni. I Teutonic Knights (fondati alla fine del XII secolo) erano un ordine militare di cavalieri tedeschi creato per servire nella Terra Santa, ma che in seguito partecipò a crociate nella Prussia e in Lituania allora pagane. Il Teutonic cross (1882) era il distintivo dell'ordine.