Partito politico britannico, 1657, in parte forse un uso dispregiativo di whigg "un contadino rozzo" (1640s); ma principalmente una forma abbreviata di Whiggamore (1649) "uno degli aderenti della causa presbiteriana nella Scozia occidentale che marciò su Edimburgo nel 1648 per opporsi a Carlo I." Forse originariamente "un conduttore di cavalli," dal verbo dialettale whig "spingere avanti" + mare.
Il nome fu usato per la prima volta nel 1689 in riferimento ai membri del partito politico britannico che si opponeva ai Tories. Nella storia americana, "colono che si oppone alle politiche della Corona," dal 1768. Più tardi negli Stati Uniti fu applicato agli oppositori di Andrew Jackson (già nel 1825), e preso come nome di un partito politico (1834) che si fuse nel Partito Repubblicano nel 1854-56.
[I]n the spring of 1834 Jackson's opponents adopted the name Whig, traditional term for critics of executive usurpations. James Watson Webb, editor of the New York Courier and Enquirer, encouraged use of the name. [Henry] Clay gave it national currency in a speech on April 14, 1834, likening "the whigs of the present day" to those who had resisted George III, and by summer it was official. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]
[N]ella primavera del 1834 gli oppositori di Jackson adottarono il nome Whig, termine tradizionale per i critici delle usurpazioni esecutive. James Watson Webb, editore del New York Courier and Enquirer, incoraggiò l'uso del nome. [Henry] Clay gli diede una circolazione nazionale in un discorso del 14 aprile 1834, paragonando "i whig dei giorni nostri" a coloro che avevano resistito a Giorgio III, e nell'estate era ufficiale. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]
Whig historian è registrato dal 1924. La storia whig è "la tendenza in molti storici ... a enfatizzare certi principi di progresso nel passato e a produrre una storia che è la ratificazione se non la glorificazione del presente." [Herbert Butterfield, "The Whig Interpretation of History," 1931]
