Etimologia e Storia di affair

Intorno al 1300, afere indicava "ciò che si deve fare, affari ordinari." Derivava dall'anglo-francese afere e dall'antico francese afaire, che significava "affari, eventi; rango, stato" (XII secolo, in francese moderno affaire). L'origine di questa parola si trova nella locuzione all'infinito à faire, che significa "da fare," composta dal latino ad (che indica direzione, "verso," come si può vedere in ad-) e facere ("fare, creare"), proveniente dalla radice proto-indoeuropea *dhe-, che significa "porre, mettere."

Secondo l'Oxford English Dictionary, inizialmente era una parola tipica del Nord, ma fu adottata e diffusa grazie a Caxton, che le diede una grafia francese (fine XV secolo). Il significato generale di "procedimenti vaghi" (in contesti come romanticismo, guerra, ecc.) è attestato già nel 1702. L'espressione "un affare di cuore; un episodio appassionato" deriva dal francese affaire de coeur, documentato in inglese dal 1809. L'idea di have an affair con qualcuno in questo senso risale al 1726, mentre l'espressione precedente have an affair of love è più antica:

'Tis manifeſtly contrary to the Law of Nature, that one Woman ſhould cohabit or have an Affair of Love with more than one Man at the ſame time. ["Pufendorf's Law of Nature and Nations," transl. J. Spavan, London, 1716]

È manifestamente contrario alla Law of Nature che una donna possa cohabit o avere un affare d'amore con più di un uomo contemporaneamente. ["La legge della natura e delle nazioni di Pufendorf," tradotto da J. Spavan, Londra, 1716]

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