Etimologia e Storia di disunion

inizio del 15° secolo, unioun, "azione di unire una cosa a un'altra o due o più cose in una," anche "accordo, intesa," anche "stato di matrimonio," dall'anglo-francese unioun, francese antico union (12° secolo), dal latino tardo unionem (nominativo unio) "unicità, unità, unione," anche nel latino classico "una sola perla o cipolla," da unus "uno" (dalla radice PIE *oi-no- "uno, unico").

Il senso di "azione di unire in un unico corpo politico" è attestato dal 1540. Il significato "gruppo o confederazione di persone o stati" è dal 1650. Come abbreviazione per trade union, è registrato nel 1833. Il senso politico di "Stati Uniti d'America, l'unione degli stati" è attestato dal 1775; specialmente durante la Guerra Civile in riferimento al resto degli Stati Uniti dopo la secessione del Sud.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, ha diversi significati: 1. "mancanza di, non" (come in dishonest); 2. "opposto di, fare l'opposto di" (come in disallow); 3. "separato, lontano" (come in discard). Proviene dal francese antico des- o direttamente dal latino dis-, che significa "separato, in direzioni diverse, tra", e in senso figurato "non, privativo", oltre a "estremamente, completamente". Si è assimilato in dif- davanti a -f- e in di- davanti alla maggior parte delle consonanti sonore.

Il prefisso latino deriva dalla radice protoindoeuropea *dis-, che significa "separato, in direzione opposta" (da cui anche l'inglese antico te-, il sassone antico ti-, l'alto tedesco antico ze- e il tedesco zer-). Questa radice è una forma secondaria di *dwis- e quindi è collegata al latino bis ("due volte", originariamente *dvis) e a duo, con l'idea di "due direzioni, separati" (da cui "separato, in direzione opposta").

Nel latino classico, dis- era simile a de- e aveva un significato molto simile. Tuttavia, nel latino tardo dis- divenne la forma preferita e passò nell'antico francese come des-, usata per le parole composte formate in quel periodo. Qui assunse sempre più un senso privativo ("non"). In inglese, molte di queste parole sono state poi modificate di nuovo in dis-, mentre in francese molte sono tornate a de-. Questo ha portato a una certa confusione.

Oggi, come prefisso attivo in inglese, dis- inverte o nega il significato della parola a cui si unisce. A volte, come in italiano, si riduce a s- (come in spend, splay, sport, sdain per disdain, e nei cognomi Spencer e Spence).