Etimologia e Storia di faintish

Intorno al 1300, il termine venne usato per descrivere qualcuno "indebolito; stanco, esausto." Deriva dall'antico francese faint, feint, che significava "falso, ingannevole; simulato, artificiale; debole, svogliato, pigro, codardo." Questo era il participio passato del verbo feindre, che significava "esitare, vacillare, mostrarsi indolente, rivelare debolezza, evitare i propri doveri fingendo." La radice latina fingere significava "toccare, maneggiare; ideare; fabbricare, alterare, cambiare," e proviene dalla radice indoeuropea *dheigh-, che significa "formare, costruire." Già dal 1300, il termine assunse anche il significato di "ingannevole; inaffidabile; falso." La connotazione di "mancanza di spirito o coraggio, codardia" (ora principalmente riscontrabile in faint-hearted) emerse all'inizio del XIV secolo. Dall'inizio del XV secolo, venne usato per descrivere azioni, funzioni, colori e simili come "deboli, fiacchi, scadenti." Infine, il significato di "che produce un'impressione debole sui sensi" risale agli anni '50 del 1600.

Elemento di formazione aggettivale, dall'inglese antico -isc che significava "di origine o nazionalità," e in seguito "della natura o del carattere di." Derivava dal suffisso proto-germanico *-iska- (cognati: sassone antico -isk, frisone antico -sk, norreno -iskr, svedese e danese -sk, olandese -sch, alto tedesco antico -isc, tedesco moderno -isch, gotico -isks), affine al suffisso diminutivo greco -iskos. Nelle sue forme più antiche presentava una vocale di radice alterata (French, Welsh). Il suffisso germanico è stato preso in prestito dall'italiano e dallo spagnolo (-esco) e dal francese (-esque). In modo colloquiale, è stato attaccato alle ore per indicare approssimazione, nel 1916.

Il -ish nei verbi (abolish, establish, finish, punish, ecc.) è un semplice relitto terminale dell'antico participio presente francese.