Etimologia e Storia di flitty

Intorno al 1200, flitten, flytten, flutten significavano "trasportare, spostare (un oggetto) da un luogo a un altro, prendere, portare via". Questi verbi potevano anche essere usati in modo intransitivo, per indicare "andare via, muoversi, migrare". La loro origine è nell'antico norreno flytja, che significa "rimuovere, portare", e risale al proto-germanico *flutjan-, che vuol dire "galleggiare". Questo, a sua volta, deriva da una forma estesa della radice ricostruita del proto-indoeuropeo *pleu-, che significa "fluire". Il significato intransitivo di "muoversi leggermente e rapidamente" si sviluppa all'inizio del XV secolo. A partire dal 1500, il termine viene usato anche per indicare "trasferirsi da una abitazione a un'altra", un uso originariamente diffuso nel nord dell'Inghilterra e in Scozia.

Theire desire ... is to goe to theire newe masters eyther on a Tewsday, or on a Thursday; for ... they say Munday flitte, Neaver sitte. [Henry Best, farming & account book, 1641]

Il loro desiderio ... è di andare dai loro nuovi padroni o di martedì, o di giovedì; perché ... dicono che lunedì si parte, mai ci si ferma. [Henry Best, libro di contabilità e agricoltura, 1641]

Correlati: Flitted; flitting. Come sostantivo, "un flitting, un trasferimento", si attesta dal 1835.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.