Etimologia e Storia di groovy

Attorno al 1400, il termine indicava "caverna, miniera, buca scavata nel terreno" (già alla fine del XIII secolo in nomi di luoghi). La sua origine potrebbe essere scandinava, come nel norreno grod che significa "buca", oppure dal medio olandese groeve che si traduce in "solco, fossato" (in olandese moderno groef). Entrambi derivano dal proto-germanico *grobo, che ha anche dato origine al norreno grof ("ruscello, letto di fiume"), all'alto tedesco antico gruoba ("fossato"), al tedesco Grube ("una buca, un foro, un fossato, una tomba"), al gotico groba ("buca, caverna") e all'inglese antico græf ("fossato, tomba"). La radice proto-indoeuropea è *ghrebh- (2), che significa "scavare, seppellire, graffiare" (vedi grave (n.)). Il significato di "canale o solco lungo e stretto", soprattutto quello creato da uno strumento, risale agli anni '50 del 1600. L'interpretazione come "taglio a spirale in un disco fonografico" è del 1902. L'accezione figurata di "routine" compare nel 1842, spesso con una connotazione negativa iniziale, simile a "un solco".

Nell'1680, il significato era "creare una scanalatura, tagliare un canale in qualcosa," derivato da groove (sostantivo). Il senso slang è emerso negli anni '30 (vedi groovy). Correlati: Grooved; grooving.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.