Etimologia e Storia di hempen

In antico inglese, hænep significava "canapa, cannabis sativa," e deriva dal proto-germanico *hanapiz. Questo termine è all'origine anche dell'antico sassone hanap, dell'antico norreno hampr, dell'antico alto tedesco hanaf e del tedesco moderno Hanf. Probabilmente si tratta di un prestito germanico molto antico dallo stesso termine scitico che è diventato greco kannabis (vedi cannabis). Inizialmente, il termine si riferiva alla fibra ottenuta dalla pianta, già attorno al 1300. Il significato gergale di "marijuana" è emerso negli anni '40 del Novecento, mentre le applicazioni scientifiche per il narcotico derivato dalla canapa risalgono al 1870.

Il suffisso si aggiunge ai sostantivi per formare aggettivi che significano "fatto di, della natura di" (come golden, oaken, woolen), corrispondente al latino -anus, -inus, greco -inos; deriva dal proto-germanico *-ina- (da PIE *-no-, suffisso aggettivale).

Era comune nell'inglese antico, medio e nei primi periodi moderni: ad esempio, fyren "in fiamme; fatto di fuoco," rosen "fatto o composto da rose," hunden "dei cani, canino," beanen "dei fagioli," wreathen "intrecciato," tinnen "fatto di stagno," baken "cotto," breaden "di pane," writhen "soggetto a torcersi o girarsi," yewen "fatto di legno di tasso." Wycliffe usa reeden "fatto di o composto da canne."

Le poche istanze sopravvissute sono per lo più cadute in disuso nella lingua parlata, e la forma semplice del sostantivo funge anche da aggettivo (gold ring, wool sweater). Alcune sono usate in contesti speciali (brazen, wooden).