Etimologia e Storia di hence

In antico inglese, her significava "in questo luogo, dove ci si trova; in questo momento, verso questo posto." Derivava dalla radice pronominale del proto-germanico *hi-, che a sua volta proveniva dal proto-indoeuropeo *ki-, che significa "questo" (vedi he), unita al suffisso avverbiale -r. È imparentato con l'antico sassone her, le lingue scandinave antiche, il gotico her, lo svedese här, il medio olandese e l'olandese hier, l'antico alto tedesco hiar e il tedesco moderno hier.

Usato come risposta a una chiamata, in antico inglese. L'espressione Right here, che significa "proprio qui," risale a circa il 1200. Here and there, che significa "in vari luoghi," appare intorno al 1300. La frase esatta here today and gone tomorrow è documentata negli scritti di Aphra Behn degli anni '80 del 1600 (here to-day, a-wey to-morn risale alla fine del 1300). L'espressione Here's to _____, usata come brindisi, compare negli anni '90 del 1500, probabilmente come abbreviazione di here's health to _____. L'enfatico this here (avverbiale) è attestato dalla metà del 1400; in forma colloquiale, this here come aggettivo appare nel 1762. L'espressione neither here nor there, che significa "di nessuna importanza," è documentata dagli anni '80 del 1500. Here we go again, usata per esprimere un certo scetticismo o rassegnazione, è attestata dal 1950.

Come sostantivo, con il significato di "questo luogo, il presente," appare intorno al 1600. La locuzione sostantivata here-and-now, che significa "questa vita attuale," risale al 1829.

“una sola volta; in un momento passato, un tempo fa”, attorno al 1200, anes, fondamentalmente una forma avverbiale di one con il genitivo avverbiale -s. La forma in antico inglese era æne, ma è stata sostituita o rimodellata per analogia con il genitivo singolare della forma dell’antico medio inglese di one e l’aggiunta comune di -es agli avverbi dell’epoca. L’ortografia è cambiata man mano che la pronuncia è passata da due sillabe a una dopo il 1300 circa; il -ce serve a mantenere la pronuncia aspirata -s- (si veda hence). Il cambiamento di pronuncia in “wuns” segue quello di one.

Come enfatico, con il significato di “una volta per tutte”, è attestato dal 1300 circa, ma nel moderno statunitense è una formazione dialettale tedesca della Pennsylvania. Il significato di “in un tempo passato” (ma non necessariamente solo una volta) risale alla metà del 1200.

Never once (“mai e poi mai”) è attestato all’inizio del 1200. Once in a while (“di tanto in tanto”) compare nel 1781. Once upon a time come inizio di una storia è registrato dagli anni ’90 del 1500, in precedenza once on a time (fine del 1400). At once originariamente (inizio del 1200) significava “simultaneamente”, in seguito “in un solo gruppo” (circa 1300), mantenendo il senso di “uno” nella parola; la frase appariva tipicamente come una sola parola, atones; il significato moderno di “immediatamente” è attestato dagli anni ’30 del 1500. Once and for all (“una volta per tutte”) risale al 1848, in precedenza once for all (fine del 1400).