Etimologia e Storia di meter

anche metre, "misura poetica, schema metrico, disposizione del linguaggio in una serie di movimenti ritmici," inglese antico meter "metro, versificazione," dal latino mētrum, dal greco metron "metro, un verso; ciò con cui qualsiasi cosa è misurata; misura, lunghezza, dimensione, limite, proporzione" (dalla radice PIE *me- (2) "misurare").

La parola è stata forse riadottata all'inizio del XIV secolo (dopo un intervallo di 300 anni nell'uso registrato), dall'antico francese metre, con un senso specifico di "schema metrico nel verso," dal latino mētrum.

L'uso come elemento di formazione di parole in pentameter, tetrameter, ecc., è stato oggetto di obiezione da parte di coloro che hanno visto come applicasse in modo errato il termine classico.

Of late years, in modern English prosody-writing, though fortunately not universally, a most objectionable habit has grown up of calling the heroic line a "pentameter," the octosyllabic iambic a "tetrameter." This is grossly unscholarly, and should never be imitated, for the proper meaning of the terms would be ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

Negli ultimi anni, nella scrittura della prosodia inglese moderna, sebbene fortunatamente non universalmente, è cresciuta un'abitudine molto discutibile di chiamare la linea eroica un "pentametro," l'iambo ottosillabico un "tetrametro." Questo è grossolanamente poco accademico, e non dovrebbe mai essere imitato, poiché il significato corretto dei termini sarebbe ten piedi nel primo caso, eight nell'altro. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

anche metre, "unità fondamentale di lunghezza del sistema metrico," originariamente inteso come un dieci-milionesimo della lunghezza di un quadrante del meridiano, 1797, dal francese mètre (XVIII secolo), dal greco metron "misura," dalla radice proto-indoeuropea *me- (2) "misurare." Sviluppato dall'Accademia Francese delle Scienze per un sistema di pesi e misure basato su un sistema decimale originato nel 1670 dal clérigo francese Gabriel Mouton.

Il termine "dispositivo o strumento per misurare" è stato astratto nel 1832 da gasometer (in inglese dal 1790) e simili, proveniente dal francese -mètre, usato in combinazioni, a sua volta derivato dal latino metrum che significa "misura", o dal greco affine metron, anch'esso "misura" (dalla radice PIE *me- (2) che significa "misurare").

In inglese esisteva già meter, che indicava "persona che misura, ufficiale che controlla la correttezza delle quantità misurate" (fine del XIV secolo, circa 1300 come cognome, sostantivo agente derivato da mete (v.), non correlato), il che potrebbe aver influenzato questo nuovo termine. È stato usato come abbreviazione per parking meter a partire dal 1960. Meter maid, che indica "donna ufficiale di polizia che pattuglia i parcheggi a pagamento", è attestato nel 1957, mentre meter reader come professione è documentato nel 1872 (inizialmente in riferimento ai contatori del gas).

"misurare tramite un contatore," 1864 (riferito al gas), da meter (n.3). Il significato "installare parcometri" risale al 1957. Nel 15°-16° secolo indicava "comporre versi, scrivere in versi metrici" (da meter (n.1)), e anche "misurare." Correlati: Metered; metering.