Etimologia e Storia di rangy

Intorno al 1200, il termine rengen si riferiva all'azione di "muoversi su o attraverso un'ampia area, vagare con l'intento di cercare o cacciare." Proveniva dall'antico francese ranger, rangier, che in precedenza era rengier e significava "disporre in fila, organizzare; mettersi in fila." Questa radice derivava da reng, che indicava "fila, linea," e aveva origini nel franco *hring o in qualche altra lingua germanica, risalente al proto-germanico *hringaz, che significava "cerchio, anello, qualcosa di curvo." Quest'ultima espressione si collegava alla forma nasalizzata della radice indoeuropea *sker- (2), che significava "girare, piegare." Un confronto utile è con arrange. Il significato di "disporre in file, creare una o più file" è attestato a partire dal 1300; mentre il senso intransitivo di "esistere in fila o in file" risale circa al 1600. Correlati: Ranged; ranging.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.