Etimologia e Storia di subregion

Intorno al 1300, regioun indicava un "tratto di terra di estensione considerevole ma indefinita," ma anche "un regno, un paese, una nazione; il popolo di un paese." Deriva dall'anglo-francese regioun e dal francese antico region, che significava "terra, regione, provincia" (XII secolo), e risale direttamente al latino regionem (nominativo regio), che si traduceva come "un distretto, una porzione di un paese, un territorio, un distretto; una direzione, una linea; una linea di confine, un limite." Questo sostantivo è stato creato a partire dal participio passato di regere, che significa "guidare, governare," e ha radici nell' PIE *reg-, che significa "muoversi in linea retta." Da qui, i significati si sono evoluti fino a indicare "guidare in linea retta" e, quindi, "condurre, governare."

Verso la fine del XIV secolo, il termine ha cominciato a essere usato per riferirsi a "una parte del mondo," e ha anche assunto il significato di "area rurale attorno a una città." L'espressione in the region of, che significa "circa" (riferito a numeri, ecc.), è attestata a partire dal 1961.

Questo elemento di formazione delle parole ha origini latine e significa "sotto, al di sotto; dietro; da sotto; risultante da una ulteriore divisione." Deriva dalla preposizione latina sub, che si traduce con "sotto, sotto di noi, al di sotto, ai piedi di," ma può anche significare "vicino a, fino a, verso." In contesti temporali, assume il significato di "entro, durante," mentre in senso figurato può indicare "soggetto a, sotto il potere di." Inoltre, può esprimere un'idea di quantità ridotta o parziale, come in sub-horridus, che significa "abbastanza ruvido." Le sue radici affondano nel Proto-Indoeuropeo con *(s)up-, che potrebbe rappresentare *ex-upo-, una variante della radice *upo, che significa "sotto" o "da sotto." Questa radice ha dato origine anche al greco hypo- e all'inglese up.

In latino, il termine veniva usato come prefisso in diverse combinazioni. Si riduceva a su- davanti a -s- e si assimilava alle consonanti successive come -c-, -f-, -g-, -p-, e spesso anche -r- e -m-.

Nell'antico francese, il prefisso si trovava nella sua forma latina completa solo in "adozioni colte di antichi composti latini" [OED]. Nella lingua parlata, si evolveva in sous- o sou-, come si può vedere in parole come souvenir (da subvenire) e souscrire (che in antico francese era souzescrire, da subscribere).

Oggi, il significato originale è poco chiaro in molte parole derivate dal latino, come suggest, suspect, e subject. Tuttavia, il prefisso è ancora attivo nell'inglese moderno, dove generalmente indica:

1. "sotto, al di sotto, alla base di;" negli avverbi può significare "giù, basso, più in basso;"

2. "parte inferiore, agente, divisione o grado; inferiore, in posizione subordinata" (come in subcontractor), e viene anche usato per formare titoli ufficiali, come in subaltern;

Inoltre, può indicare "divisione in parti o sezioni," "prossimo al di sotto, vicino a" (come in subantarctic), "più piccolo" (come in sub-giant), e può essere usato in modo più generale per esprimere "qualche cosa di parziale o incompleto," come in subliterate.