Etimologia e Storia di tar

Si tratta di un liquido denso, viscoso e scuro, utilizzato come unguento (per le pecore), agente di sigillatura (per le navi) e materiale incendiario. In medio inglese si scriveva tēr, derivante dall'antico inglese teoru o teru, che significava "catrame, bitume, resina, gomma." Letteralmente, si riferiva al "catrame di (alcuni tipi di) alberi." La sua origine è nel proto-germanico *terw-, che ha dato vita anche all'antico norreno tjara, all'antico frisone tera, al medio olandese tar, all'olandese teer e al tedesco Teer.

Secondo Watkins, potrebbe derivare da *trewo-, che proviene dalla radice protoindoeuropea *derw-, una variante di *deru-, che significa "essere fermo, solido, costante." Questa radice ha assunto significati più specifici come "legno" o "albero," dando origine a termini che si riferiscono a oggetti fatti di legno.

Tar baby, che significa "un problema appiccicoso" (inglese americano), è stato reso popolare da una storia di Joel Chandler Harris, parte della serie "Uncle Remus" (1881). Tuttavia, la storia e l'idea sono più antiche e radicate nel folklore afroamericano. Una versione dialettale è stata pubblicata in precedenza come parte di "Bushy and Jack" su Harper's Monthly Magazine, nel maggio del 1867, attribuita a Mary Hose. Questo termine è attestato nel 1948 come un modo spregiativo per riferirsi a una "persona nera."

Il modo di dire to beat (o knock) the tar out of someone è documentato dal 1884; qui tar potrebbe avere un significato eufemistico.

Inoltre, Jack Tar, "marinaio," 1670s, probabilmente un uso speciale di tar (n.1), la cui sostanza era un elemento fondamentale per l'impermeabilizzazione a bordo delle vecchie navi (knights of the tarbrush era un'espressione scherzosa per indicare i "marinai"); oppure potrebbe essere una forma abbreviata di tarpaulin, che era registrata come soprannome per un marinaio negli anni '40 del 1600, a causa dei vestiti di tela cerata che indossavano.

Il termine medio inglese terren deriva dal tardo inglese antico tirwan, che significa "spalmare di catrame," e proviene da tar (sostantivo 1).

Il gesto di tar and feather (1769) è stato un'azione di folla molto nota in America durante i tempi rivoluzionari (utilizzata da entrambe le parti) e per diversi decenni dopo. Questa punizione è menzionata in un'ordinanza di Riccardo I (1189), ma la frase esatta non appare fino al XVIII secolo. Correlati: Tarred; tarring.