Etimologia e Storia di tchotchke

Il digrafo è usato nell'antico francese per il suono "tsh". In alcuni dialetti francesi, incluso quello di Parigi (ma non in quello della Picardia), il latino ca- è diventato francese "tsha". Questo è stato introdotto in inglese dopo la conquista normanna, in parole prese in prestito dall'antico francese come chaste, charity, chief (agg.). Sotto l'influenza francese, -ch- è stato anche inserito in parole anglosassoni che avevano lo stesso suono (come bleach, chest, church), che nell'antico inglese erano ancora scritte con un semplice -c-, e in quelle che erano state precedentemente scritte con una -c- e pronunciate "k", come chin e much.

Con l'evoluzione del francese, il suono "t" è scomparso da -ch-, quindi nei prestiti successivi dal francese -ch- ha solo il suono "sh-" (chauffeur, machine (sost.), chivalry, ecc.).

Si trova anche in parole provenienti da lingue classiche (chaos, echo, ecc.). La maggior parte degli usi di -ch- nel latino romano erano in parole di origine greca, che in greco sarebbero state pronunciate correttamente come /k/ + /h/, come nel moderno blockhead, ma la maggior parte dei romani avrebbe detto semplicemente /k/, ed è stata questa la pronuncia regolare in inglese. Prima del 1500 circa, tali parole erano regolarmente scritte con una -c- (Crist, cronicle, scoole), ma l'inglese moderno ha preservato o ripristinato la scrittura etimologica nella maggior parte di esse (chemical, chorus, monarch).

A volte ch- è scritto per mantenere -c- dura prima di una vocale anteriore, come ancora nell'italiano moderno. In alcune lingue (gallese, spagnolo, ceco) ch- può essere trattato come una lettera separata e le parole in essa sono alfabetizzate dopo -c- (o, in ceco e slovacco, dopo -h-). Il suono è anche udito in parole di lingue più lontane (come in cheetah, chintz), e il digrafo è usato anche per rappresentare il suono nel loch scozzese.