Etimologia e Storia di water-closet

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "una piccola stanza privata per studio o preghiera." Derivava dal francese antico closet, che significava "piccola enclosure, stanza privata," un diminutivo di clos, che a sua volta proveniva dal latino clausum, ossia "spazio chiuso, enclosure, confinamento." Questo termine latino era il participio passato neutro di claudere, che significa "chiudere" (puoi fare riferimento a close (v.) per ulteriori dettagli).

Nella Bibbia, in Matteo 6:6, il termine traduce il latino cubiculum, che significa "camera da letto," e il greco tamieion, che si traduce come "camera, camera interna, stanza segreta." Il significato moderno di "piccola stanza laterale per riporre oggetti" appare per la prima volta negli anni 1610.

L'aggettivo è emerso negli anni 1680, con il significato di "privato, svolto in isolamento." Dal 1782, ha acquisito la connotazione di "adatto solo per la solitudine intellettuale, non per le esigenze della vita pratica." Il significato di "segreto, non pubblico, sconosciuto" è documentato a partire dal 1952, inizialmente in riferimento all'alcolismo, ma negli anni 1970 è stato principalmente associato all'omosessualità. L'espressione come out of the closet, che significa "ammettere qualcosa apertamente," è stata registrata per la prima volta nel 1963, conferendo una nuova dimensione al termine out.

In antico inglese si diceva wæter, derivato dal proto-germanico *watr- (che ha dato origine anche all'antico sassone watar, all'antico frisone wetir, al fiammingo water, all'antico alto tedesco wazzar, al tedesco Wasser, all'antico norreno vatn e al gotico wato, tutti significanti "acqua"). La radice più antica sembra essere quella indoeuropea *wod-or, una forma suffissata della radice *wed- (1), che significava "acqua" o "bagnato". Nelle concezioni antiche, l'acqua era considerata uno dei pochi elementi fondamentali di cui era composto tutto.

Essere head above water (e quindi evitare di annegare) risale agli anni '60 del Seicento; nel senso figurato di "uscire da una situazione difficile" è attestato dal 1742.

Il termine water-cure per indicare terapie di guarigione che utilizzano l'acqua appare nel 1842. Il water-cannon, usato per il controllo delle folle, è così chiamato già nel 1964; water-fountain, che significa "fontanella" o "fontana da bere", è attestato dal 1946. Water-buffalo, ovvero "bufalo d'acqua", compare nel 1894. Water polo è documentato dal 1884; water torture, che significa "tortura dell'acqua", dal 1928.

Waters, usato per riferirsi ai "mari di una particolare regione", in particolare alle "rivendicazioni marittime di una nazione", è attestato negli anni '50 del Seicento.

Secondo i linguisti, nell'indoeuropeo esistevano due radici per indicare l'acqua: *ap- e *wed-. La prima, preservata in sanscrito come apah e in nomi come Punjab e julep, era "animata", descrivendo l'acqua come una forza vitale; la seconda la considerava invece una sostanza inanimata. Probabilmente lo stesso valeva per fire (n.).

"lavatory," dal 1815, abbreviazione di water-closet.