「 aloof 」の語源

また、loofは、航海において、1200年頃から「船の進行方向を変えるための装置」、また「船首の部分で、側面が曲がり始めるところ」を指していました。これは古フランス語のlof「棒（スパー）」や他の航海用具、「帆走の向き」、さらに「風上側」を意味する言葉で、その起源や意味の発展は不確かですが、最終的にはゲルマン語系から来ていると考えられます（中オランダ語のlof「船の風上側」（オランダ語のloef）と比較すると、英語の単語の直接的な源である可能性もあります）。

この単語は原始ゲルマン語の*lofoに由来し（古ノルド語のlofi、ゴート語のlofa「手のひら」、デンマーク語のlab、スウェーデン語のlabb「足（爪）」も同源）、さらに遡ると印欧語根*lep- (2)「平らになる」（glove (n.)を参照）から来ています。動詞としては「帆船の船首を風に近づける」という意味で、14世紀後半から名詞から派生して使われるようになりました。

接頭辞または分離不可能な接頭辞で、さまざまなゲルマン語およびラテン語の要素が融合したものです。

古英語から派生した単語では、一般的に古英語の an 「上に、内に、into」（on (前置詞) を参照）を表し、alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、古語 arank 「隊列で」、athree (副詞) 「三つに分けて」などのように使われます。この用法では、名詞から形容詞や副詞を形成し、「in, at; engaged in」という概念を持ち、a (2) と同一です。

また、中英語の of (前置詞) 「離れて、から」を表すこともあり、anew、afresh、akin、abreast のように使われます。あるいは、古英語の過去分詞接頭辞 ge- の短縮形で、aware のように使われることもあります。

また、古英語の強調接頭辞 a-、元々は ar-（ドイツ語の er- と同源で、おそらく元々「離れる動き」を示唆していた）を表すこともあり、abide、arise、awake、ashamed のように使われ、動詞を瞬間的な単一の出来事としてマークします。このような単語は、初期近代英語で接頭辞がラテン語のように再構成されることがありました（accursed、allay、affrightのように）。

ロマン語族からの単語では、しばしばラテン語の ad 「～へ、～に、～のために」（ad- を参照）や ab 「～から、離れて、off」（ab- を参照）の短縮形を表し、これらは約7世紀までに古フランス語の先祖で a に短縮されました。いくつかのケースではラテン語の ex を表します。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]