「 countersign 」の語源

「軍事的な合言葉で、警戒にあたる兵士に与えられる合図で、その合図を最初に示さない者は通さないよう命じられるもの」、1590年代のフランス語 contresigne に由来し、contre- は「対抗して」（contra- を参照）、signe は「合図」（sign (n.) を参照）を意味します。

COUNTERSIGN. A watchword used by military bodies as a precaution against an enemy or enemies. The countersign may be changed at any moment, or any number of times, but is usually altered each twenty-four hours. It is given primarily to commanders of guards, and outposts and their sentries, to reconnoitring and visiting patrols, and to the field and regimental officer of the day. All others desiring to pass through the lines must first be supplied with the countersign, which is thus a guard against spies, strangers, and surprise. ["New International Encyclopaedia," 1906]

COUNTERSIGN（カウンターサイン）。軍隊が敵に対する予防策として使用する合言葉です。この合言葉はいつでも、また何度でも変更可能ですが、通常は24時間ごとに変更されます。主に警備隊の指揮官や前哨基地、彼らの見張り、偵察や訪問中のパトロール、そしてその日の野戦や連隊の指揮官に与えられます。ラインを通過したい他の者は、まずこの合言葉を知らされなければならず、これによってスパイや見知らぬ者、そして不意打ちから守られるのです。［「ニューインターナショナル百科事典」、1906年］

また、counter-signは「別の署名の対側に署名する、追加で署名する」という意味で、1690年代にフランス語のcontresigner（15世紀）から来ています。これはcounter-とsign（動詞）を組み合わせたものです。関連語としてCountersignedやcountersignatureがあります。