「 match 」の語源

「火を起こすための棒。」14世紀後期、macche、「ろうそくやランプの芯」、現在は廃用語、古フランス語のmeiche「ろうそくの芯」から、俗ラテン語の*micca/*miccia（カタルーニャ語のmetxa、スペイン語のmecha、イタリア語のmicciaも同源）、その起源は不明だが、おそらく最終的にはラテン語のmyxa、ギリシャ語のmyxa「ランプの芯」、元々は「粘液」、ランプの注ぎ口から鼻水が垂れるように芯がぶら下がるという考えに基づく、PIE語根*meug-「滑らかで、滑りやすい」（mucusを参照）。英語のsnotも14世紀後期から「ろうそくのスス、燃えた部分の芯」の二次的な意味を持ち、少なくとも19世紀後期まで北部方言で生き残った。

現代のスペルは15世紀中期から。「硫黄に浸した紐またはトウを使って火を起こすためのもの、ランプ、ろうそくなどを点灯するためのもの」という意味は1530年から。1830年までには、これに基づいて現代的な硫黄先端の木製摩擦マッチが使用され、19世紀のほとんどの間、この発明の名前としてluciferと競合した。その初期のバージョンは、可燃性の物質で先端が装飾された細い木片で、別々に箱や小瓶で運ばれるリンを接触させる必要があった。

In the manufacture of matches much trouble has been occasioned by the use of phosphorous .... In some of the small and poorly-managed factories the men and children are never free from the fumes; their clothes and breath are luminous in the dark, and in the daytime white fumes may be seen escaping from them whenever they are seated by the fire. ... The danger arising from the use of matches was magnified, because they could sometimes be seen in the dark, were liable to ignite on a warm shelf, and were poisonous to such an extent that children had been killed by using them as playthings. [John A. Garver, "Matches," in The Popular Science Monthly, August 1877]

マッチの製造にはリンの使用によって多くの問題が発生した・・・小さくて管理の悪い工場では、男性や子供は決して fumes から自由ではなく、彼らの服や息は暗闇で光り、昼間は火のそばに座っているときは常に白い煙が彼らから逃げるのが見えた・・・マッチの使用による危険は誇張され、時には暗闇で見えることがあり、温かい棚で点火する可能性があり、子供たちが遊び道具として使用することで死亡するほど毒性があった。[John A. Garver, "Matches," in The Popular Science Monthly, August 1877]

「対の一つ、対等な存在。」中英語の macche は古英語の mæcca に由来し、「仲間、伴侶、一対の一つ、妻、夫、相応しい者、対等な者」という意味を持っていました。この言葉は gemæcca から派生し、さらに原始ゲルマン語の *gamakon（「うまく結びつく、ぴったり合う」）にまで遡ります（この語源は古ザクセン語の gimaco「仲間、対等な者」、古高ドイツ語の gimah「快適、安楽」、中高ドイツ語の gemach「快適、静か」、現代ドイツ語の gemach「容易、のんびりした」にも見ることができます）。これらはすべて、印欧語族の語根 *mag-（「こねる、形作る、適合させる」）に由来しています。

「もう一方に正確に対応する人や物」という意味は約1400年頃から使われるようになりました。中英語での「匹敵する相手、他者と競い合える存在」という意味（約1300年頃）は、スポーツ用語としての「競技、試合」を生むきっかけとなり、1540年代に証明されています。また、「結婚の契約」を指す意味は1570年代から見られます。

14世紀中旬、macchen、「競争できる、適切な対戦相手であることができる」；14世紀後半、「一つを他に結びつけること（特に結婚において）」という意味で、match (n.2) から。 「（一つを他と対立させる）」という意味は1400年頃から。「適合性を考慮してペアにする、合うものを見つけるまたは提供する」という意味は1520年代から。「等しいこと」は1590年代から。関連語：Matched；matching。