「 pleonasm 」の語源

「言葉の冗長性」という言葉が登場したのは1580年代で、これは後期ラテン語の pleonasmus に由来し、さらに遡ると古代ギリシャ語の pleonasmos から来ています。この言葉は pleonazein、「十分以上である、余分である」という意味から派生しており、文法的には「余分に加える」という使い方をされます。これは pleon（「もっと」という意味、印欧語根 *pele- (1)「満たす」から）を基にした形です。冗長性が必ずしも修辞上の欠陥とは限らず、時には強調のために効果的に使われることもあります。Fowlerはこう述べています。「このように [pleonasm] を使う作家は、彼が効果を生み出しているかどうか、そしてその場にふさわしいかどうかで判断されるべきです。」

The first surplusage the Greekes call Pleonasmus, I call him [too full speech] and is no great fault, as if one should say, I heard it with mine eares, and saw it with mine eyes, as if a man could heare with his heeles, or see with his nose. We our selues ysed this superfluous speech in a verse written of our mistresse, neuertheles, not much to be misliked, for euen a vice sometime being seasonably vsed, hath a pretie grace. [George Puttenham, "The Arte of English Poesie, 1589]

ギリシャ人が最初に呼ぶ余分な言葉を、私は [言葉が多すぎる表現] と呼びますが、これは大した欠点ではありません。たとえば、「私は耳でそれを聞き、目でそれを見た」と言うようなものです。まるで人がかかとで聞いたり、鼻で見たりできるかのようです。私たち自身も、主人のために詩を書いたとき、このような余分な表現を使いましたが、それほど嫌われるものではありません。なぜなら、たとえ欠点であっても、時には適切に使われることで魅力を持つことがあるからです。[ジョージ・パタナム、「イングリッシュ・ポエジーの技法」、1589年]