「 pro-choice 」の語源

14世紀半ば、「選ばれたもの」という意味で使われるようになりました。これは、形容詞の choice と、約1300年頃の名詞 chois（「選ぶ行為」）が融合したものです。さらに、14世紀初めには「選ぶ力」、14世紀後半には「選ばれた人や物」という意味も持つようになりました。この言葉は古フランス語の chois（「自分の選択」や「選択の存在」）から来ており、12世紀のフランス語では choix と言います。この語は動詞 choisir（「選ぶ」「区別する」「認識する」「見る」）から派生しており、フランク語や他のゲルマン語に由来し、古英語の ceosan（「選ぶ」「味わう」「試す」）と関連しています。この語は印欧語族の語根 *geus-（「味わう」「選ぶ」）から来ています。

古英語の chis（「細かいことにこだわる」「選り好みする」）は、ceosan に由来し、おそらく choice の発展にも寄与しました。Choice は、古英語の cyre（「選択」「自由意志」）に取って代わりましたが、これは同じ語源から来ており、おそらく輸入された言葉が choose により近かったためだと考えられています [OED の注釈を参照]。

「中絶に反対する」という意味で、1976年に確認されており、pro-（賛成）+ life（命）から派生しています。もともとは「命を促進する」というより一般的な意味で使われていました。敵対的な代替表現としてのanti-choice（選択反対）は、1978年にMs.誌で確認されており、pro-choice（選択賛成）と対比されます。

What hypocrisy to call such anti-humanitarian people 'pro-life.' Call them what they are — antichoice. [Ms., Oct. 8, 1978]

こんな反人道的な人々を「プロライフ」と呼ぶなんて、なんて偽善なんだ。彼らを本当の姿で呼ぶべきだ — アンチチョイスだ。[Ms., 1978年10月8日]

「前へ、前方へ、進んで」といった意味を持つ接頭辞で、proclaim（宣言する）、proceed（進む）などに使われます。また、「前もって、事前に」といった意味でも見られ、prohibit（禁止する）、provide（提供する）などで使われます。さらに、「…を世話する、…を手配する」という意味もあり、procure（調達する）などに見られます。「…の代わりに、…のために」という意味でも使用され、proconsul（総督）、pronoun（代名詞）などで使われます。この接頭辞はラテン語のpro（副詞・前置詞）に由来し、「…のために、…の代わりに、前に、…のために、交換で、ちょうど…のように」といった意味を持ちました。また、複合語の最初の部分としても使われ、por-という形もありました。

さらに、同じく「前に、前方に、より早く」といった意味で、ギリシャ語のproからも派生している場合があります。ギリシャ語でも接頭辞として使われ、problem（問題）などに見られます。ラテン語とギリシャ語の単語はどちらも、印欧語根の*pro-（サンスクリット語のpra-「前に、前方へ、進んで」、ゴート語のfaura「前に」、古英語のfore「前に、…のために、…の理由で」、fram「前方へ、…から」、古アイルランド語のroar「十分に」などからも見られる）に由来しています。この形は、接頭辞*per- (1)「前に、進んで」という意味を持ち、そこから「前に、前方に、…の近くに」などの意味が派生しました。

現代英語で一般的に使われる「…に賛成して、…を支持する」という意味（例：pro-independence「独立支持」、pro-fluoridation「フッ素添加支持」、pro-Soviet「親ソビエト的」など）は、古典ラテン語にはなく、19世紀初頭から英語で証明されています。