「 wisecrack 」の語源

15世紀半ばには「硬いウエハース」を意味し、文字通り「割れるもの」や「壊れるもの」を指す名詞が、動詞の crack から派生していました。この薄くて硬い、またはパリッとしたビスケットを指す用法は1739年に見られ、主にアメリカ英語で使われていました。一方、「砕くための道具」や「壊すための道具」という意味は1630年代からあり、例えば nut-cracker（ナッツクラッカー）などがその例です。

Coal-cracker（コールクラッカー）は、1853年に人々を指す言葉として、1857年には採掘された石炭を砕く機械を指すようになりました。また、1861年の cracker-barrel（クラッカーバレル）は、ソーダクラッカーが売られている樽を意味し、田舎の店の一般的なイメージとして広まっていました。そのため、1905年には「田舎の素朴な習慣や考え方を象徴する」という形容詞的な使い方が生まれました。

「正しく判断または識別する力を持っている」、古英語 wis 「学識のある、賢明な、狡猾な；正気の、慎重な、 discreet；経験豊富な、実践的に知識のある」；原始ゲルマン語 *wissaz から再構築され、PIE語根 *weid- 「見る」（したがって「知る」、wise (n.) を比較）からの過去分詞形容詞 *wittos に由来。

この言葉は古英語の witan 「知る、気づく」（wit (v.) を参照）に関連している。中英語ではまた、職業や技術、戦争に関連して使用された；匂いで追跡するのが得意な動物は wise of nese だった。ゲルマン語の同族には、古ザクセン語、古フリジア語 wis、古ノルド語 viss、オランダ語 wijs、ドイツ語 weise 「賢い」がある。

現代のスラング「気づいている、狡猾な」の意味は1896年に証明されている。

A wise man has no extensive knowledge; He who has extensive knowledge is not a wise man. [Lao-tzu, "Tao te Ching," c. 550 B.C.E.]

賢者は広範な知識を持たない；広範な知識を持つ者は賢者ではない。[老子、「道徳経」、紀元前550年頃]

Wise man 「良い判断力を持つ男」は古英語に存在した；wise guy は1896年から証明され、アメリカ英語で皮肉的に「何でも知っている人、賢い冗談を言う人」を意味する。Wise-ass (n.) は1966年からのアメリカ英語（おそらくデッカーとウェブスターの1607年の喜劇「Westward Hoe」の中で文字通りの意味が意図されている）。

名詞としては、「理性や慎重さを備えた人々」として1200年頃に使われた。「none or never the wiser」のようなフレーズでの使用は14世紀後期（lytel am I þe wyser）。

Wisenheimer、嘲笑的なドイツ語またはイディッシュ語の姓の接尾辞を持つものは1900年（実際の姓でもある）。