「 worser 」の語源

古英語 læs (副詞) "less, lest;" læssa (形容詞) "less, smaller, fewer" (ノーサンバーランド leassa)、原始ゲルマン語 *laisizan (古サクソン語、古フリジア語 les "less;" 中世オランダ語 lise "soft, gentle," ドイツ語 leise "soft" の語源でもある)、印欧語根 *leis- (2) "small" (リトアニア語 liesas "thin" の語源でもある) + 比較接尾辞から。

最初から、副詞はしばしば否定語と共に使われてきた (none the less)。 Much less "still more undesirable" は1630年代から。以前はラテン語 minor の翻訳として "younger" とも使われたが、この意味は現在は James the Less を除いて廃れている。 little の比較級として使われたが、関連はない。名詞は古英語 læsse。

比較級の形容詞で、「より不運である、または望ましくない」という意味で、健康や富などに関連しても使われます。中世英語では werse と表記され、古英語では wiersa や wyrsa と書かれていました。これらは「より悪い、非難すべき、罪深い、不快な」などの意味を持ち、原始ゲルマン語の *wers-izon- に由来しています。

この語源は、（ワトキンズによる再構築によれば）印欧語の *wers-（1）、「混乱させる、混ぜる」という意味の比較級と考えられています。この語は古高ドイツ語の werra（「争い」）、古ザクセン語の werran（「絡ませる、複雑にする」）などにも見られ、war（名詞）とも関連しています。

また、bad（悪い）、evil（悪）、ill（病気の）の比較級としても使われたり、better（より良い）の反対語としても用いられました。物事に関しては、約1200年頃から「状態が良くない、価値が低い、完璧でない」といった意味で使われるようになりました。

比較副詞としての用法もあり、「より悪く、望ましくない方法で」という意味の古英語は wyrs です。また、worse（名詞）も参照してください。ゲルマン語の同根語には、古ノルド語の verri、スウェーデン語の värre、古フリジア語の wirra、古高ドイツ語の wirsiro、ゴシック語の wairsiza（いずれも「より悪い」を意味します）があります。

比較の接尾辞で、古英語では -ra（男性）、-re（女性・中性）として存在し、原始ゲルマン語では *-izon（同根語：ゴート語 -iza、古サクソン語 -iro、古ノルド語 -ri、古高ドイツ語 -iro、ドイツ語 -er）から、印欧語族では *-yos-から派生した比較形容詞の接尾辞です。元々は語幹に母音交替がありましたが、歴史的な時代には古英語でほとんど失われ、現在ではbetterやelderを除いて消失しました。

For most comparatives of one or two syllables, use of -er seems to be fading as the oral element in our society relies on more before adjectives to express the comparative; thus prettier is more pretty, cooler is more cool [Barnhart].

一般に1音節または2音節の比較級の多くでは、-erの使用が減少しており、私たちの社会では形容詞の前にmoreを使って比較を表現する口語的な要素に依存しています。そのため、prettierはmore pretty、coolerはmore coolです[Barnhart]。