Etimologia e História de Britisher

O inglês antigo Bryttisc significa "dos ou relacionados aos (antigos) britânicos," vindo de Bryttas, que se refere aos "nativos da antiga Grã-Bretanha" (veja Briton). O sentido de "relativo à Grã-Bretanha" surgiu por volta de 1600, enquanto o substantivo que designa "habitantes da Grã-Bretanha" apareceu na década de 1640. O termo British Empire também é datado de cerca de 1600. A primeira menção moderna a British Isles é da década de 1620. Já British English, referindo-se à forma da língua inglesa falada na Grã-Bretanha, foi registrado em 1862 por George P. Marsh. Um termo relacionado é Britishness.

O sufixo inglês que forma substantivos agentes, equivalente ao latim -or. Nas palavras de origem nativa, representa o antigo inglês -ere (também -are no antigo Northumbrian), que significa "a pessoa que realiza uma ação", vindo do proto-germânico *-ari (cognatos: alemão -er, sueco -are, dinamarquês -ere), derivado do proto-germânico *-arjoz. Alguns acreditam que essa raiz seja idêntica e talvez uma adaptação do latim -arius (veja -ary).

Geralmente, é usada com palavras de origem germânica. Em palavras de origem latina, os verbos derivados de particípios passados latinos (incluindo a maioria dos verbos terminados em -ate) costumam adotar a terminação latina -or, assim como os verbos latinos que passaram pelo francês (como governor); mas há muitas exceções (eraser, laborer, promoter, deserter; sailor, bachelor), algumas das quais foram adaptadas do latim para o inglês no final do inglês médio.

O uso de -or e -ee na linguagem jurídica (como em lessor/lessee) para distinguir entre quem realiza a ação e quem a recebe conferiu ao sufixo -or um toque de profissionalismo. Isso o torna útil em palavras que têm um sentido profissional e um não profissional (como advisor/adviser, conductor/conducter, incubator/incubater, elevator/elevater).