Etimologia e História de Libra

"diâmetro interno de um cano de arma de fogo," década de 1580, do francês calibre (meados do século XVI, talvez final do século XV), muitas vezes dito como originário do árabe qalib, que significa "um molde para fundição." Barnhart observa que o espanhol calibre e o italiano calibro "parecem surgir tarde demais para servir como formas intermediárias" entre a palavra árabe e o francês.

No entanto, o Dicionário de Palavras Inglesas de Origem Árabe aponta que a ideia de uma fonte árabe "não vem acompanhada de evidências ou de um contexto histórico que a suporte. É muito mais provável que a palavra tenha se formado em francês" a partir do latim medieval qua libra, que significa "de que peso" (uma teoria publicada pela primeira vez no século XIX por Mahn), derivada do ablativo feminino de quis (da raiz proto-indo-europeia *kwo-, base dos pronomes relativos e interrogativos) + ablativo de libra, que significa "balança" (veja Libra).

Nos Estados Unidos, a medida é expressa em partes decimais de um polegar (.44-caliber = "calibre de .44 polegadas"). O primeiro significado em inglês é figurado, referindo-se a "grau de mérito ou importância" (década de 1560), originado do francês. Mais tarde, passou a ser usado figurativamente para descrever "a capacidade da mente de alguém, seus talentos intelectuais."

Na década de 1540, o verbo começou a ser usado no sentido de "ponderar na mente, considerar com cuidado." Já na década de 1550, passou a significar "discutir e examinar as razões a favor ou contra." Sua origem é no latim deliberatus, que é o particípio passado de deliberare, que significa "considerar cuidadosamente, consultar." A etimologia é bem interessante: vem de uma expressão que significa "pesar bem," formada por de—aqui provavelmente no sentido de "inteiramente" (veja de-)—e -liberare, que foi alterado (provavelmente pela influência de liberare, que significa "libertar, liberar") a partir de librare, que quer dizer "equilibrar, nivelar." Essa última vem de libra, que significa "balança, um par de escalas" (veja Libra). Outras formas relacionadas incluem Deliberated e deliberating. A forma mais antiga do verbo em inglês era deliberen, que apareceu no final do século XIV, vindo do francês antigo deliberer e diretamente do latim deliberare.