Etimologia e História de atwitter

final do século XIV, twiteren, "piar; emitir uma sucessão de sons pequenos e tremulos," em referência a pássaros, de origem imitativa (compare com o alto alemão antigo zwizziron, alemão zwitschern, dinamarquês kvidre, sueco antigo kvitra).

The janglynge brid twitriþ, desyrynge the wode, with hir swete voys. [Chaucer's "Boethius," c. 1380]

O pássaro janglynge twitriþ, desyrynge the wode, com sua doce voz. [Chaucer's "Boethius," c. 1380]

Relacionado: Twitteration. O substantivo significando "piar ou série de piados," como uma andorinha ou outro pássaro levou a "condição de excitação tremulante," atestado desde a década de 1670. O serviço de microblogging com limite de 140 caracteres foi introduzido em 2006.

O seguinte é considerado uma palavra não relacionada de origem obscura:

TWITTER. 1. "That part of a thread that is spun too small." Yarn is said to be twined to twitters, when twined too small, S. Hence, to twitter yarn, to spin it unequally, A. Bor. Ray.

2. It is transferred to any person or thing that is slender or feeble. It is said of a lank delicate girl: "She is a mere twitter," S. [Jamieson, "Etymological Dictionary of the Scottish Language," Edinburgh, 1808]

TWITTER. 1. "Aquela parte de um fio que é fiado muito pequeno." Diz-se que o fio é twined to twitters, quando torcido muito pequeno, S. Daí, to twitter yarn, fiá-lo de maneira desigual, A. Bor. Ray.

2. É transferido para qualquer pessoa ou coisa que seja delgada ou fraca. Diz-se de uma garota delgada e delicada: "Ela é uma mera twitter," S. [Jamieson, "Etymological Dictionary of the Scottish Language," Edinburgh, 1808]

prefixo ou partícula inseparável, um conglomerado de vários elementos germânicos e latinos.

Em palavras derivadas do inglês antigo, comumente representa o inglês antigo an "on, in, into" (veja on (prep.)), como em alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsoleto arank "in rank and file," athree (adv.) "into three parts," etc. Neste uso, forma adjetivos e advérbios a partir de substantivos, com a noção de "em, em; engajado em," e é idêntico a a (2).

Também pode representar o inglês médio of (prep.) "off, from," como em anew, afresh, akin, abreast. Ou pode ser uma forma reduzida do prefixo do particípio passado do inglês antigo ge-, como em aware.

Ou pode ser o intensivo do inglês antigo a-, originalmente ar- (cognato com o alemão er- e provavelmente implicando originalmente "movimento para longe de"), como em abide, arise, awake, ashamed, marcando um verbo como momentâneo, um único evento. Tais palavras às vezes foram reformuladas no início do inglês moderno como se o prefixo fosse latino (accursed, allay, affright).

Em palavras de línguas românicas, muitas vezes representa formas reduzidas do latim ad "to, toward; for" (veja ad-), ou ab "from, away, off" (veja ab-); ambos, por volta do século 7, haviam sido reduzidos a a no ancestral do francês antigo. Em alguns casos, representa o latim ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[I]sso naturalmente aconteceu que todos esses prefixos a- foram finalmente confundidos em ideia, e o resultante a- foi visto como vagamente intensivo, retórico, eufônico, ou até mesmo arcaico, e totalmente ocioso. [OED, 1989]