Etimologia e História de punctuation

1530s, "apontamento dos salmos" (com o propósito de cantá-los), do latim medieval punctuationem (nominativo punctuatio) "uma marcação com pontos na escrita," substantivo de ação do radical do particípio passado de punctuare "marcar com pontos ou pontos," do latim punctus, particípio passado de pungere "furar, perfurar" (da forma sufixada da raiz PIE *peuk- "furar").

O significado "sistema de inserção de pausas em material escrito" é registrado a partir da década de 1660.

The modern system of punctuation was gradually developed after the introduction of printing, primarily through the efforts of Aldus Manutius and his family. ... Long after the use of the present points became established, they were so indiscriminately employed that, if closely followed, they are often a hindrance rather than an aid in reading and understanding the text. There is still much uncertainty and arbitrariness in punctuation, but its chief office is now generally understood to be that of facilitating a clear comprehension of the sense. [Century Dictionary, 1895]

O sistema moderno de pontuação foi gradualmente desenvolvido após a introdução da impressão, principalmente pelos esforços de Aldus Manutius e sua família. ... Muito depois que o uso dos pontos atuais se estabeleceu, eles foram empregados de forma tão indiscriminada que, se seguidos de perto, muitas vezes são um obstáculo em vez de uma ajuda na leitura e compreensão do texto. Ainda há muita incerteza e arbitrariedade na pontuação, mas sua principal função agora é geralmente entendida como a de facilitar uma clara compreensão do sentido.

[P]unctuation is cold notation; it is not frustrated speech; it is typographic code. [Robert Bringhurst, "The Elements of Typographic Style," 2004]

A pontuação é notação fria; não é fala frustrada; é código tipográfico.